Учёные разгадали загадку календаря затмений майя

Как сообщает интернет-журнал «Новая наука», коренные цивилизации Мексики и Гватемалы на протяжении более двух тысячелетий до прихода европейцев вели календари, что позволяло им с необычайной точностью прогнозировать сроки важных событий, как на небе, так и на Земле. К сожалению, большая часть этих знаний и содержавших их текстов была утрачена в период испанской колонизации.

Дрезденский кодекс, созданный в XI или XII веке, является одной из всего четырёх дошедших до наших дней иероглифических книг майя. Этот рукописный том, выполненный на коре в виде складной ширмы, содержит 78 страниц, украшенных яркими иллюстрациями и посвящённых астрономии, астрологии, сезонам года и медицине. Предсказание солнечных затмений имело огромное значение для общества майя, вся жизнь которого была построена вокруг небесных явлений.

Учёные опровергли давнее предположение о том, что таблица использовалась по непрерывному циклу, сбрасываясь к началу после достижения конечной, 405 позиции. В качестве альтернативы они предложили модель, согласно которой новая таблица начинала составляться уже на 358 месяце действия текущей. Такой подход позволял добиться высокой точности: предсказания оказывались всего примерно на 2 часа 20 минут раньше фактического выравнивания Солнца и Луны. Иногда, для коррекции накапливающихся отклонений, первая дата в новой таблице могла устанавливаться на 223 месяце, что давало поправку еще примерно в 10 часов 10 минут. Сравнив предложенный метод с современными данными о циклах затмений, авторы установили, что майя могли с его помощью точно прогнозировать все солнечные затмения, видимые на их территории в период с 350 по 1150 годы нашей эры, поскольку система корректировала накапливающиеся со временем мелкие погрешности.

По словам учёных, такие корректировки позволяли бы таблице оставаться работоспособной неограниченно долго, с отклонением менее 51 минуты за 134 года. Это открытие даёт уникальное представление о важной роли хранителей дней и о передовой математике, разработанной майя в рамках их духовной связи с космосом.