Четырёхглазые существа являются древнейшими предками людей

Как сообщает интернет-журнал «Новая наука», редкие окаменелости, обнаруженные на юге Китая, раскрыли удивительную особенность древнейших предков человека: у бесчелюстных рыб, живших 518 миллионов лет назад, было четыре глаза. Международная группа исследователей восстановила облик одного из таких существ, чтобы понять, как у предков современного человека развивались сложное зрение и структуры мозга.

Речь идёт о миллокунмингиидах – бесчелюстных рыбах, которые жили в кембрийский период, когда в океане начинали появляться крупные хищники. Изучая детальные окаменелости, исследователи обнаружили два крупных глаза по бокам головы и два меньших глаза в центре, между ними. Поначалу учёные изучали только крупные глаза, но были потрясены, обнаружив между ними два меньших, но также полностью функциональных глаза.

Это открытие стало недостающим звеном между древней анатомией и современной биологией, поскольку у некоторых ныне живущих рептилий, амфибий и рыб сохранился «третий», или теменной, глаз, который у людей эволюционировал в эпифиз, приобретя роль регулятора сна.