Впервые зафиксировано призрачное свечение деревьев во время грозы

Как сообщает интернет-журнал «Новая наука», метеорологам впервые удалось запечатлеть крошечные вспышки ультрафиолетового света, которые излучают деревья во время грозы. Учёные давно подозревали о существовании этого невидимого глазу феномена, полагая, что он возникает из-за электрического заряда проходящего шторма, индуцирующего ток в кронах деревьев. Это свечение, называемое короной, ранее удавалось воспроизвести только в лабораторных условиях, а его существование в дикой природе подтверждалось лишь косвенно, через странные изменения в электрических полях лесов.

– Эти вещи действительно случаются; мы видели их; теперь мы знаем, что они существуют, – сказал метеоролог Патрик МакФарланд из Университета штата Пенсильвания.

Иногда, во время электрического обмена между землёй и небом, дисбаланс заряда может накапливаться в ближайшем дереве, так как его насыщенные влагой ствол и ветви служат хорошим проводником. Заряд поднимается к листьям, но не может пробить слой изолирующего воздуха, накапливается на кончиках листьев и излучает слабую ультрафиолетовую корону. Каждая такая корона испускает около 100 миллиардов фотонов с длиной волны около 260 нанометров.

Во время шторма в Северной Каролине чувствительное оборудование зафиксировало на ветвях скопления ультрафиолетовых сигналов – 41 отдельную вспышку света продолжительностью от 0,1 до 3 секунд. Вспышки вели себя хаотично, «перепрыгивая с листа на лист, а иногда повторяясь на одном и том же листе», что полностью совпадало с лабораторными данными. Аналогичные эффекты наблюдались на соснах и других деревьях вдоль восточного побережья США.

Исследователи призывают пересмотреть влияние коронных разрядов на химию атмосферы, экологию лесов и здоровье деревьев, особенно в условиях потепления климата, когда количество гроз и, соответственно, коронных разрядов возрастает.