В Японии придумали растворяемый пластик

Как сообщает интернет-журнал Новая Наука, японские исследователи разработали новый полимер, который по прочности не уступает обычному пластику и способен быстро разлагаться (менее чем за девять часов) при контакте с морской водой. Молекулярная структура материала основана на ковалентных связях, снабжённых химическим «замком», который активен в обычных условиях, но дезактивируется в присутствии соли. Этот механизм запускает процесс распада материала на побочные продукты, безвредные для окружающей среды и потенциально пригодные для повторного использования.

Примечательно, что это двойное достижение, поскольку открытие поможет сократить как выбросы парниковых газов, связанные с большим количеством сжигаемого пластика, так и распространение микропластика.

Сегодня микропластик можно найти повсюду в природе, даже в самых труднодоступных местах — от вершины Эвереста до Марианской впадины. Они также просачиваются в живые организмы, включая людей: их обнаруживают в крови, легких и мозге.

Уже несколько лет так называемые биоразлагаемые пластики регулярно представляются как более выгодная альтернатива. Однако их применение по-прежнему сопряжено с рядом подводных камней. Скорость разложения и условия, необходимые для этого, часто создают проблемы. Некоторые из них образуют вредные побочные продукты, другие могут быть разложены только с помощью специальных растворителей или при высоких температурах, что является энергоёмким процессом.

Супрамолекулярные полимеры могут предложить решение этой проблемы. Особая архитектура придаёт им интересные свойства, такие как самовосстановление и лёгкая переработка с помощью растворителей, способных диссоциировать связи. Испытания показали, что новый пластик действительно разрушается при контакте с солёной водой, поскольку электролиты разрушают молекулярные солевые мостики. В среднем листы разлагаются за восемь с половиной часов.