В поисках тёмной материи заявлен значительный прогресс

Как сообщает интернет-журнал «Новая наука», коллаборация LUX-ZEPLIN (LZ), один из крупнейших в мире детекторов темной материи, объявила о новых важных результатах в поиске загадочной субстанции, составляющей около 85% массы Вселенной. Эксперимент, расположенный почти в полутора километрах под землёй в бывшем золотом руднике в Южной Дакоте (США), исследует одного из главных кандидатов на роль тёмной материи – слабовзаимодействующие массивные частицы, или вимпы.

В ходе новой фазы исследований ученые сосредоточились на поиске вимпов с низкой массой, в диапазоне от пяти до десяти гигаэлектронвольт. Ранее поиски в этом низкоэнергетическом диапазоне были серьёзно затруднены из-за высокого фона мешающих сигналов, поэтому новая работа позволила изучить ранее малодоступную область параметров. Используя десятитонный резервуар с жидким ксеноном, физики смогли зафиксировать в этом низкоэнергетическом диапазоне фоновые сигналы от солнечных нейтрино бора-8. Эти сверхбыстрые частицы из недр Солнца взаимодействуют с атомами ксенона так, как, согласно теориям, должны взаимодействовать частицы тёмной материи.

По словам доктора Джима Добсона из Королевского колледжа Лондона, участника проекта, наблюдение этого известного нейтринного сигнала даёт уверенность в том, что если сигнал тёмной материи присутствует, установка готова его обнаружить. Учёные подчёркивают, что они открыли новое окно во Вселенную, и теперь детектор LZ является ведущим экспериментом по поиску вимповой тёмной материи в области низких масс.

Проект LUX-ZEPLIN, в котором задействованы 250 учёных, инженеров и технических специалистов со всего мира, планирует собирать данные в течение 1000 дней. Последние результаты, демонстрирующие готовность аппаратуры к открытию, означают, что долгожданное обнаружение истинной природы тёмной материи может произойти в любой момент.