Астрономы показали космическую "новогоднюю ёлку"

Как сообщает интернет-журнал «Новая наука», астрономы обращают внимание на скопление звёзд, напоминающее по форме новогоднюю ёлку и расположенное в одном из самых активных звёздных «роддомов» Млечного Пути. Этот объект находится внутри области NGC 2264, в созвездии Единорога.

Треугольный узор, образованный молодыми звёздами, действительно делает это скопление похожим на праздничное дерево при наблюдении в телескоп. Звёзды здесь рождаются из плотных облаков, зажигаются, а их излучение затем воздействует на окружающее вещество, формируя ландшафт туманности.

NGC 2264 состоит из обширных облаков водородного газа, смешанных с космической пылью. Ультрафиолетовое излучение новорождённых звёзд заставляет водород светиться красным цветом, создавая так называемые эмиссионные туманности. Тёмные пылевые прожилки блокируют свет, а там, где пыль близка к горячим звёздам, происходит рассеяние синего света, образуя голубые отражательные туманности. Это сочетание и придаёт Космической Ёлке многослойный вид.

В центре региона находится переменная звезда S Единорога, окружённая голубоватым свечением отражённого света. Выше расположено само скопление Космическая Новогодняя Ёлка, состоящее из десятков молодых звёзд возрастом всего несколько миллионов лет. Их мощное излучение и звёздные ветра буквально выдувают полости в окружающих облаках, постепенно замедляя образование новых звёзд поблизости.