Пятно на репутации

У моей тёти Веры Новый год ассоциируется… со стиркой. Довелось ей как-то провести 31 декабря с хозяйственным мылом у таза с горячей водой. 

И с удовольствием бы она выбросила из головы не самый приятный инцидент, но ведь «заботливые» родственники не дают об этом забыть! А всё потому что однажды тётя Вера посягнула на чужое.
Начиналась эта история вполне оптимистично. Моя мама Людмила, будучи студенткой Абаканского государственного педагогического института, успешно сдала зачёты и решила, что заслуживает новое платье к празднику. В голове быстро сформировался силуэт будущего наряда, и чтобы воплотить задуманное в жизнь, она обратилась за помощью к портнихе. Уже спустя несколько дней Людмила примеряла очаровательное синее платье с широким поясом и пышной юбкой. Радовалась, что послушалась совета мастерицы и согласилась шить наряд из шерсти, который получился не только красивым, но и тёплым. Всё-таки не май месяц, чтобы щеголять в шёлковых или шифоновых одеяниях. 

Дома девушка, конечно, похвалилась перед родными. Родители и братья ахали, а младшая сестра Вера даже примерила это чудо-платье, которое, к слову, оказалось ей впору. Затем наряд отправился в шкаф, где и должен был дожидаться новогодней ночи, а его хозяйка уехала с друзьями на лыжную базу. 
Своевременный отъезд сестры Вера восприняла как знак свыше. Уж очень ей хотелось покрасоваться в новом изящном платье перед своим кавалером Олегом и его родителями, к которым была приглашена накануне праздника. И она решила одолжить наряд на вечер.
Встреча прошла прекрасно, девушка получила свою порцию комплиментов, да и сама не осталась в долгу, восхищаясь кулинарным талантом мамы Олега. Та накрыла шикарный стол: винегрет, жареная курица, фаршированные яйца с печенью трески... Но королевой вечера стала ёлочка из имбирных пряников. Необычный новогодний десерт настолько поразил Веру, что та подробно расспросила, как он готовится, и, особо не надеясь на свою память, записала рецепт. 
Довольная девушка вернулась домой и, вешая платье в шкаф, обнаружила на юбке пятно. Оставили свой след то ли фаршированные яйца, то ли жареная курица, будь они неладны! Однако Вера не стала ничего предпринимать, отложив решение дела на завтра: может, пятно за ночь само исчезнет? Но нет, и на следующий день оно уверенно продолжало держаться на своём месте. Тогда Вера и затеяла свою знаменитую стирку. Горячая вода и усердные отжимания с многократными полосканиями помогли избавиться от пятна, а вместе с ним и от… платья. Шерстяное изделие настолько село, что превратилось в его миниатюрную версию. При этом ткань деформировалась и совершенно потеряла вид. 
Как реагировала Людмила, увидев половую тряпку вместо наряда принцессы, история умалчивает. Но она сохранила для нас рецепт чудесной имбирной ёлочки, который так тщательно записывала Вера. Ну не должно же было предновогоднее происшествие закончиться плохо! 

Ингредиенты

Для теста
мука — 650 г
сливочное масло — 200 г
сахар — 250 г
мёд — 180 г
яйца куриные — 3 шт.
сода — 1 ч. л.
корица молотая — 1 ч. л.
имбирь молотый — 1 ч. л.
мускатный орех молотый — 0,5 ч. л.

Для глазури
сахарная пудра — 250 г 
яичный белок — 2 шт.
лимонный сок — 0,5 ч. л.
картофельный крахмал — 1 ч. л.
кондитерские посыпки.

Ёлочка состоит из имбирных пряников, поэтому в первую очередь готовим «строительный материал». В кастрюле или сотейнике соедините мёд, сливочное масло и сахар. Поставьте на плиту на небольшой огонь и прогрейте до тех пор, пока не растворится сахар. Взбейте яйца миксером до пышной массы. В неё тонкой струйкой влейте горячую медовую смесь и перемешайте. 

В муку добавьте соду, перемешайте и просейте. Затем частями всыпьте муку в яично-медовую массу и замесите тесто. Дайте остыть ему до комнатной температуры, переложите в пакет и уберите на час в холодильник. (Можно даже оставить на ночь и испечь пряники на следующий день.) 

Раскатайте тесто в пласт толщиной около 5 миллиметров. Сделать заготовки для будущей ёлки вам помогут вырубки (формочки) в виде звёзд разной величины. Вырежьте по три-четыре элемента каждого размера и отправьте в разогретую до 180 градусов духовку на пять — семь минут. 

Пока пряники выпекаются, подготовьте глазурь. Взбейте миксером яичные белки до образования пены. Добавьте сахарную пудру и продолжайте взбивать, увеличивая скорость. Глазурь должна получиться консистенции густой сметаны. Затем добавьте крахмал, перемешайте и влейте лимонный сок. Взбивайте на большой скорости около двух минут. 

Переложите глазурь в кондитерский мешок и начинайте собирать своё творение. Первыми кладите три-четыре пряника самого большого размера. Чем выше ёлка, тем меньше размер каждого элемента. На пряники наносите глазурь и накрывайте следующими, сразу можно украшать любыми кондитерскими посыпками. Затем ёлке нужно дать постоять, пока глазурь не застынет, а потом можно подавать.

Наталья ГЕРАСЬКИНА