Ну да, август уже закончился. Лето прошло, наступила осень. Но это не повод забывать хорошую поэзию и вкусную еду.
И вообще Лорка у нас один из любимых поэтов, и его стихотворение «Август» в разных переводах часто цитируют. Признаюсь, люблю версию Анатолия Гелескула, где есть фраза: «И смеётся тайком початок смехом жёлтым, как летний зной. Снова август. И детям сладок смуглый хлеб со спелой луной». Так это красиво, ярко, вкусно написано. Сразу перед глазами столько всего… Дыня, дети, солнце, луна. И початок, конечно, кукурузный, который смеётся тайком, выглядывая из зелёной пелены укутавших его листьев.
Ну как такое не любить! Да что уж «не любить»? Для древних инков и майя это растение было священным и имело божественное происхождение. Они даже дома строили по принципу кукурузных початков — просто подбирали камни для строительства и складывали их один к одному, не используя связывающих растворов. Между прочим, эти древние храмы — те, которые не были разрушены европейскими колонизаторами, — стоят и поныне, удивляя стойкостью ко всем катаклизмам.
Но даже без лишних книксенов и расшаркиваний признаём, что кукуруза — один из вкусных и полезных продуктов. Особенно сейчас, в пору хорошей молочной спелости, есть её нужно обязательно. В ней содержатся одновременно белки, углеводы, жиры, витамины А и С, а также минеральные соли кальция, фосфора, калия.
И готовить-то её, молодую, проще простого — очистил початки от листьев, положил в кипящую воду (не солить, иначе зёрна станут жёсткими), проварил 10 — 20 минут в зависимости от уровня спелости — и готово. Доставай, подсаливай и ешь — вкуснотища!
А ещё початки варят в молоке с добавлением масла — и это уже другая история. Кукурузины разрезают на 2 — 3 части, кладут в холодную воду и ставят на огонь. После того как вода закипит, добавляют молоко, небольшой кусочек сливочного масла и доводят до готовности. Казалось бы, чуть изменилась технология, но у нас получилась совсем другая кукуруза.
Ещё хорошо запечь молодую кукурузу в фольге.
Для этого початки кукурузы натираем мягким сливочным маслом, смешанным с чесноком и паприкой. Теперь каждый початок заворачиваем в фольгу, укладываем на противень и печём в разогретой до 220 градусов духовке примерно полчаса. Далее достаём противень, даём ему чуть остыть (чтобы руки терпели), разворачиваем початки, но не до конца — формируем из фольги лодочки. В принципе, можно есть и так, уж очень вкусно пахнет, но с сыром всё будет просто божественно. Поэтому сыр, который есть под рукой (хорошо, если это будет сулугуни или моцарелла), нарезаем тонкими ломтиками и украшаем ими кукурузу. Вновь ставим её в духовку и держим там при температуре 180 градусов до расплавления сыра. Готово!
Ешь и понимаешь древних индейцев — было за что им боготворить этот овощ.
А теперь приготовим из кукурузы… плов! Тоже не сложно. Нужно только запомнить, как отделять зёрна от кочана. Для этого опускаем початки в кипяток на 5 минут — и после быстро перекладываем в холодную воду. Тогда кукурузные зёрна отшелушить будет очень просто.
На плов нам их понадобится примерно 1 килограмм.
Также возьмём килограмм мяса: индейку, баранину, свинину, говядину — кому что нравится.Ещё:
3 крупных луковицы,
около килограмма моркови,
1 чайную ложку соли,
1 чайную ложку чёрного перца,
3 чайных ложки зиры,
3/4 (можно больше) стакана растительного масла,
1,2 литра воды.
Растительное масло нагреваем в казане, мясо нарезаем кубиками. Когда масло раскалится, бросаем мясо туда и обжариваем, пока не зарумянится. Лук режем полукольцами, морковь — мелким кубиком. Сначала добавляем к мясу лук и тушим до мягкости. Солим, перчим, засыпаем зиру, перемешиваем. Теперь наступает очередь моркови. Добавляем её в казан, вновь всё перемешиваем. Когда всё протушилось вместе, вливаем 1,2 литра холодной воды, доводим до кипения, убавляем огонь и томим 1 час под крышкой на маленьком огне.
После этого вновь включаем максимальный огонь и засыпаем в этот своеобразный зирвак килограмм молодых кукурузных зёрен. Разравниваем и, не закрывая крышки, выпариваем всю воду. Естественно, за процессом присматриваем, чтобы плов не подгорел. Когда вся жидкость испарится, убавляем огонь на минимум, закрываем казан чистым полотенцем, сверху кладём крышку и примерно 30 минут доводим кукурузный плов до кондиции.
Дальше всё просто. Снимаем крышку, любуемся тем, что получилось, наслаждаемся ароматом. Перемешиваем и выкладываем в большое блюдо. Зовём всех к столу. Впрочем, что звать-то — и без того давно в дверях столпились, гремят чашками-ложками. Тоже поклонниками кукурузы стали за этот август, не хуже, чем майя с инками. А и не удивительно — вкусный овощ, красивый, удобный. И приготовить из него можно великое множество самых разных блюд.
Елена АБУМОВА
