Возле этих ярких букетов трудно не остановиться. Красивые розы, зелёная листва. А запах! Но пахнет не цветами, а чем-то таким знакомым, вкусным-превкусным, из детства.
Нет, это правда хворост? А попробовать? Ого! Как же вы это делаете-то?
С такими вопросами к Валентине Никитиной, кондитеру из Черногорска, обращались бессчётное количество раз. Она — мастер-кондитер, который может многое. Но хворост — это любимое. Валентина Калимовна печёт его с самого детства.
И кулинарные гуру заметили необычность её увлечения — 4 декабря 2023 года букет из хвороста Валентины Никитиной на I Евразийском чемпионате по ресторанному спорту в направлении кондитерского искусства «Жемчужина Евразии» был удостоен золотой медали, а сама она стала победителем в категории «Выпечка, десерты, торты».
Фестиваль проходил в Москве, в Боярском зале культурно-развлекательного комплекса «Кремль в Измайлово».
Сейчас на сайте Ассамблеи народов Евразии можно увидеть фото букета-победителя — очень красиво. Сама же Валентина отмечает, что участие в гастрономическом мероприятии такого уровня даёт мастеру возможность обрести силу, уверенность в себе.
Есть жалко, смотреть — наслаждение
Заметим, что среди земляков Валентины Никитенко сомнений в том, что «Валин хворост» строгое жюри назовёт лучшим, практически не было. Много лет кондитерские изделия мастера пользуются огромным спросом в Хакасии. Её букеты дарят на праздники, ими украшают торжества и свадьбы. Их, если честно, и есть жалко — такая тонкая работа. Ну как вот такое сломать и начать жевать? Но уж если попробуешь — не остановишься!
Поэтому на гастрономических форумах, которые проходят в республике, возле прилавка Валентины Никитиной, где красуются её букеты, всегда образуется стихийная фотозона, а после — митинг.
Только после всех вопросов по поводу «А это точно хворост?», записываний рецептов и фото с мастером наступает время осторожного пробования. Берут аккуратно, по лепесточку и медленно лакомятся. Даже не лакомятся — наслаждаются. А как иначе? Это же не выпечка, а произведение искусства.
На вопрос, где такому учат, Валентина улыбается и плечами пожимает. А потом начинает удивлять.
— Вообще я ветеринар. Окончила Абаканский сельскохозяйственный техникум и поехала в Орджоникидзевский район работать по специальности. В техникуме хорошо училась, красный диплом получила, и направление для продолжения учёбы в Омском сельскохозяйственном институте у меня было — хотели в совхозе удержать, стимулировали молодого специалиста.
Но жизнь по-другому распорядилась: замуж тоже нужно было, и детей рожать. В общем, в институт я не попала. А попала… в пекарню. Работы не боюсь, пекла хлеб — понравилось с тестом возиться, всегда это любила. Здесь же, кроме хлеба, и торты делали. Тоже интересно попробовать. Дома-то пекла, а здесь всё по-другому. Попробовала — получилось, и неплохо: стали у нас тортов больше покупать, предварительно заказывали.
В девяностых пришлось много специальностей поменять: жизнь заставит крутиться. На селе работы не стало — в Абакан с семьёй переехали. Пошла работать в «Сластёну». Многому научилась там, но объёмы огромные, заказы большие, работали днём, ночь прихватывали — тяжело. Но каждая работа была школой, — рассказывает Валентина Никитина.
Лучшее угощение
Удивительно, но факт: не имея специального образования, она смогла стать профессиональным кондитером. Вот и не верь после этого в судьбу!
— Я всегда печь любила. У подруги папа разрешал нам хозяйничать, и мы всё время с ней стряпали, — рассказывает Валентина. — Чаще всего делали хворост. Это самая вкусная выпечка для меня и тогда была, и сейчас осталась. Рецепт ведь хвороста лёгкий: яйца, мука и соль. Замесил, нажарил в растительном масле, посыпал сахарной пудрой — и нет лучше к чаю угощения. Между прочим, хворост готовили и в Древней Греции, и в Римской империи — везде, где были мука, яйца и растительное масло, и везде он считался лучшим десертом.
Ну а я к его изготовлению так приспособилась, что с закрытыми глазами могла делать. Только это обычный хворост был, как у нас хозяйки делают: раскатаешь тесто тонко, нарежешь, переплетёшь чуть или сделаешь бант.
А потом узнала, как делают хворост в Узбекистане. Там он — торжественное, свадебное блюдо, из него фигурные композиции делают для юбилеев и праздников высотой до метра. Сестра научила меня сворачивать цветы — у неё свекровь из Узбекистана. Так я и начала совершенствовать мастерство. Очень интересно было создавать большие конструкции, мне это удавалось. Забыла даже, что в Узбекистане скрепляют детали сахарным сиропом — почему-то мой хворост держался и без этого.
Испекла однажды высокую цветочную композицию для свадебного стола на заказ, но люди её не ели. Здесь были непривычны такие десерты из хвороста. Да ещё цветы и листья получились настолько тонкими, что гости подумали, будто это букет из кальки. Но потом распробовали.
Однако для того, чтобы «распробовали» по-настоящему, Валентине Никитиной пришлось продвигать его самостоятельно. Активно предлагала любимую выпечку, но её сначала и брать не хотели — были привычнее торты. Мастерица рассказывает, что расстраивалась, конечно, но всё равно знала, что придёт время, и за таким хворостом будет стоять очередь. Так и вышло — сегодня её букеты признаны лучшими в России, а сама Валентина Никитина — единственным мастером, который профессионально изготавливает столь филигранную выпечку. Её опыт заинтересовал кондитеров, и сегодня она проводит мастер-классы по изготовлению хвороста. Учатся у неё таинствам выпечки и изготовления композиций кулинары из разных уголков России и мира. Есть и девушка-француженка. Увидела эти тончайшие букеты, влюбилась. Вроде и богата французская кухня на кондитерские изделия, но такое, как этот хворост, — редчайшая редкость.
— Я рада делиться секретами мастерства. Очень нравится изготовление хвороста. Он такой красивый, хрупкий, с особенным вкусом. Это блюдо одновременно и древнее, и современное, потому что приготовить его достаточно просто. Понадобятся только яйца, соль, мука и масло. Ну и любовь…
Елена АБУМОВА
