Имя нашего земляка Василия Гавриловича Тихонова, гвардии генерал-лейтенанта авиации, Героя Советского Союза, стало мне близким с детства, и мне очень хочется ещё раз рассказать о нём.

Василий Тихонов родился 15 июня 1909 года в Хакасии — в посёлке Улень Ширинского района. Войну встретил в Прибалтике. Был командиром эскадрильи 22-го авиационного полка 81-й дивизии дальнебомбардировочной авиации и уже в августе в составе особой группы летал на бомбардировку военно-промышленных объектов Берлина.
Это были очень трудные рейсы. Большое мастерство, мужество, выдержка и настойчивость помогали нашим лётчикам выполнять столь ответственные задания командования. Родина высоко оценила подвиг нашего земляка: 16 сентября 1941 года Указом Президиума Верховного Совета СССР капитану Василию Гавриловичу Тихонову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
В октябре 1941-го Василий Тихонов был назначен командиром 751-го дальнебомбардировочного авиационного полка, а в мае 1943 года — командиром 8-й гвардейской авиадивизии, ставшей к концу войны 18-й гвардейской Орловско-Будапештской Краснознамённой дивизией дальнебомбардировочной авиации. Сам же Василий Гаврилович уже был гвардии генерал-майором. Москва, Ленинград, Сталинград, Орёл, Курск, Севастополь, Украина, Белоруссия, Прибалтика, Кёнигсберг, Польша, Финляндия, Венгрия, Румыния, Чехо­словакия, Берлин — таков боевой путь нашего героя-земляка.
Василий Гаврилович был удостоен 25 правительственных наград. Главные из них — ордена Ленина, Красного Знамени, Кутузова и Суворова 2-й степени, Александра Невского, два ордена Красной Звезды и, конечно, медаль «Золотая Звезда». Участвовал он и в Параде Победы в Москве 24 июня 1945 года.
После войны Тихонов окончил Военную академию Генштаба Вооружённых Сил СССР и продолжил службу в Военно-Воздушных Силах. Затем почти десять лет возглавлял Харьковское высшее командно-инженерное авиационное училище. Был награждён орденом Трудового Красного Знамени. В 1970-м Василий Гаврилович в звании гвардии генерал-лейтенанта авиации вышел в отставку и переехал в Москву.
Очень хотелось ему побывать на своей малой родине, и это случилось. Хакасия тепло встретила героя-земляка. Особенно были рады черногорцы. Ведь Василий Гаврилович — первый почётный гражданин Черногорска. Имя генерала Тихонова носит и одна из улиц шахтёрского города. Эта поездка глубоко взволновала Василия Гавриловича, поэтому, наверное, он и попросил в своём завещании похоронить его на родине. Его сердце перестало биться 6 сентября 1976 года. Просьба Василия Тихонова была выполнена. Его прах покоится на городском кладбище № 3 в Абакане.
Имя Василия Гавриловича высечено на стелах в Зале Славы Центрального музея Великой Отечественной войны на Поклонной горе в Москве и в парке Победы столицы Хакасии. Бронзовый бюст установлен в Аллее Героев в Черногорске. В Зале боевой и трудовой славы Хакасского национального ­краеведческого музея имени Л.Р. Кызласова хранятся бронзовый бюст и личные вещи Василия Тихонова.

* * *

...Аэропорт в моём сердце с шестидесятых. Это было моё самое любимое, хоть и удалённое от города, местечко. Именно здесь родились пусть и несовершенные, но идущие от сердца строчки: «Люблю смотреть я самолёты — и не во сне, а наяву — как отправляются в полёты, поднявшись гордо в синеву...» Эту любовь к небу, солнцу и высоте я старалась передать и своим питомцам в абаканской школе № 1. Пионерские отряды всех моих классов носили имена лётчиков — Героев Советского Союза. Первым стал Василий Гаврилович Тихонов. И рассказал ребятам о нём краевед, фронтовик, автор книги «Рубежи бессмертия» Михаил Данилович Глазков. Со всеми пионерскими отрядами мы бывали на экскурсиях в аэропорту. Пригласили на сбор и экипаж первого прибывшего в Абакан самолёта Ан-24. Привезли и установили на сцене актового зала большой макет красивого самолёта — того самого, что ехал на машине впереди колонны авиапредприятия на демонстрациях по Первомайской площади.
Не могу не сказать о двух фотографиях, которые сохранились у меня до сегодняшнего дня. В 1974 году Василий Гаврилович встретился с коллективом редакции газеты «Советская Хакасия», и фото запечатлело эту встречу на крыльце редакции. И ровно два года спустя по этой же улице мимо редакции шла похоронная процессия...
Василия Гавриловича могли похоронить в Москве, однако привезли в Абакан. В этот день, 9 сентября 1976 года, мы с ребятами пионерского отряда имени трижды Героя Советского Союза Ивана Никитовича Кожедуба вышли на улицу Щетинкина — проводить Василия Гавриловича Тихонова в последний путь.
Пионерский отряд одного из моих классов носил имя нашего земляка — генерал-майора авиации, Героя Советского Союза, почётного гражданина Запорожья и Черногорска Петра Акимовича Рубанова. В 1983-м Пётр Акимович по нашему приглашению приехал в Хакасию, и мы вместе с ним и его братом, Василием Акимовичем, побывали на кладбище и возложили цветы к могиле Василия Гавриловича Тихонова.
Уже многие годы над ней шефствует коллектив абаканской школы № 7, где есть замечательный военно-патриоти­ческий отряд имени Василия Тихонова. Хочется сказать и о том, что Маргарита Леонидовна Тихонова, жена Василия Гавриловича, похоронена рядом с ним.
Хочу добрым словом вспомнить ушедшего из жизни Николая Генриховича Булакина за выполненный по моему обращению ремонт места захоронения Тихоновых. Спасибо и первому заместителю главы Абакана Владимиру Ивановичу Жуковскому за реставрацию бюста Василия Гавриловича.

* * *

Часто бывая на этом кладбище, то цветочки положим, то сухие веточки уберём, то просто посидим в тишине, посмотрим на небо и вспомним детские годы. А детство у нас с Василием Тихоновым прошло в Минусинске, только в разное время.
Многим абаканцам знаком центр старого города — Спасский собор, краеведческий музей имени Н.М. Мартьянова, площадь... Тихоновы жили на улице Красных Партизан (рядом с собором), а мы на соседней — имени Молотова. В школе № 4 учились Василий, мой отец, я и три моих брата. Каждый день я ходила в школу мимо дома Тихоновых. И в речке мы купались с Василием тоже в одной — протоке Енисея.
Рядом с площадью сквер. В нём установлен бронзовый бюст дважды Герою Советского Союза гвардии полковнику авиации Степану Ивановичу Кретову. Наша школа шефствовала над этим сквером. И за активное участие в его озеленении меня, секретаря комитета комсомола школы, горком ВЛКСМ наградил почётной грамотой. Знали мы тогда и о Герое Советского Союза Василии Гавриловиче Тихонове, ведь одна из улиц Минусинска тоже носит его имя.

* * *

Я, правнучка полного георгиевского кавалера Матвея Ефимовича Байкалова, родилась в первый день Курской битвы, и поэтому, наверное, эхо ­войны живёт во мне и сегодня.
О наших земляках — участниках Великой Отечественной и тружениках тыла я рассказывала моим ученикам в школе № 1 Абакана, на страницах газет «Абакан» и «Хакасия», в книгах «Гордимся нашими героями», «С любовью к Родине», «Солдаты Победы», «Взмахнув серебряным крылом...». Сегодня я работаю над книгой «Парад Победы вспоминая...», посвящённой нашим землякам — участникам Парада Победы в Москве 24 июня 1945 года. И мне очень хочется, чтобы память о них, в том числе о Василии Гавриловиче Тихонове, была жива и хранима.

Галина ИВАНОВА,
краевед
Абакан