Где-то читала: чтобы быть счастливым, нужно завести себе животное — символ наступающего Нового года. Никто не знает, где достать дракона?

С этим вопросом иду в абаканский зоопарк. Там живёт рептилия, удивительным образом напоминающая древнее мифическое существо. Тело экзота покрыто чешуйками, на спине острый гребень, лапы когтистые и длинный хвост. Встретить такого в дикой природе — не для слабонервных. Недаром эти животные стали прототипом для голливудского чудовища Годзиллы.
— Знакомьтесь, это Яша — местный дракон и по совместительству игуана обыкновенная! Относится к классу пресмыкающихся. Очень миролюбивый парень, — улыбается методист по экологическому просвещению Центра живой природы Елена Межова, поглаживая большую ящерицу редкого оранжевого окраса.
Яша, в свою очередь, щурится от удовольствия и неохотно спускается с рук зоолога. Несколько лет назад в абаканский зоопарк его отдала хозяйка. Питомец жил в Красноярске в квартире, пока не вырос до полутора метров, и прокормить его стало непросто.
— Любит бананы, апельсины, яблоки, клубнику, с удовольствием жуёт морковку, свежие огурчики, листья салата, а вот укроп и петрушку он есть не станет, — демонстрирует «шведский стол» ручного дракона Елена Межова. — Родина игуан — Центральная и Южная Америка. Климат далёк от Сибири, поэтому в террариуме важно обеспечить правильные условия, чтобы ящерица могла и погреться, и искупаться, «зарядиться» от ультрафиолетовой лампы, полазить по корягам… Бывает, люди приобретают какое-то экзотическое животное, а потом оно им надоедает. Многие не знают, как его содержать. Есть в зоопарке питон, который попал к нам с ожогами. Бывшие хозяева держали его не в террариуме, а возле батареи. Иногда после новогодних праздников к нам сдают кроликов, крыс, морских свинок… Стоит хорошенько подумать, изучить вопрос, прежде чем брать кого-то домой либо дарить другим.
В зоопарке Яша быстро освоился и превратился в местного любимчика сотрудников. Стал есть с рук и полюбил кататься на плече, пощёлкивая от удовольствия языком. Правда, специалисты предупредили: несмотря на такой миролюбивый настрой, «драконить» эту ящерицу всё же не стоит. Зубки травоядной игуаны оставят на коже заметный след. Хотя Яша за всё время ещё никого не укусил. Он с удовольствием позирует перед фотоаппаратами посетителей. Высоко подняв голову и не моргая, величественная ящерица может застыть в грациозной позе на несколько часов. Есть что-то доисторическое в его виде — от времён динозавров!
Интересно, что индейцы древней цивилизации майя верили, что наш мир расположен внутри гигантской комнаты, где четыре игуаны выполняют роль стен и одновременно символизируют четыре стороны света. А у племён Коста-Рики такие ящерицы почитались как божества, и считалось, что они приносят удачу. Вот и сотрудники абаканского Центра живой природы в канун праздника гладят Яшу по хохолку и загадывают желания. Говорят, исполняются. Хотите — и вы загадайте!

Мария БАНЬКОВА