С 23 по 26 ноября в посёлке Вершина Тёи Аскизского района прошёл первый этап Кубка России по лыжным гонкам.

В первый соревновательный день определились победители и призёры в индивидуальной гонке на 10 и 15 километров свободным стилем. Финишную черту в итоге преодолели 167 спортсменов.
Женская гонка завершилась победой Вероники Степановой (Архангельская область — Камчатский край) — 24:25,9 секунды. Алина Пеклецова (Архангельская область — Вологодская область) — вторая с результатом 24:56,1 секунды, Мария Истомина (Архангельская область — Пермский край) — третья, её время — 25:20,7.
У мужчин принимал поздравления Александр Большунов (Архангельская область) — 32:37,9 секунды. Пытались составить ему достойную конкуренцию Артём Мальцев (Тюменская область — Нижегородская область) — 32:44,2 секунды и Савелий Коростелёв (Архангельская область) — 32:57,1.
— К моменту нашего старта потеплело, лыжи лучше ехали, — прокомментировал своё выступление Александр Большунов. — Хочется бегать все гонки, но это будет зависеть от состояния здоровья. Ещё вчера беспо­коила спина, думал, что не выйду на старт сегодня. Массажисты поработали, пока всё нормально. Буду ли соревноваться в спринте? Спринт под большим вопросом. Это более опасно, чем индивидуальная гонка.
И всё же в спринте свободным стилем трёхкратный олимпийский чемпион принял участие (всего 176 претендентов на победу было). И, конечно же, оставил ни с чем своих оппонентов. Но начнём с другого.
И по ходу квалификации, и в 1/4 финала, и в полуфинале шла увлекательная борьба. Не обошлось без сюрпризов и неожиданностей. В споре мужчин, к сожалению, не попал в 30-ку сильнейших двукратный призёр Олимпийских игр Александр Терентьев, виной тому сломанная лыжная палка в квалификации (лишь 40-й результат). Из неожиданностей — выступление Савелия Коростелёва, который в прошлом сезоне заткнул за пояс соперников. В этот раз он только пятый (3:50,69).
Основная борьба развернулась в финале на финишной прямой. По пьедесталу почёта лыжников расставлял фотофиниш. Александр Большунов преодолел положенное расстояние за 3:40,88 секунды, Иван Горбунов из Республики Татарстан — за 3:41,37. Бронза у Егора Митрошина (Москва) — 3:42,13. Наступал ему на лыжи Сергей
Ардашев (Республика Татарстан) — 3:42,74 секунды.
В споре женщин страсти кипели не меньшим образом. Вырвала победу Анастасия Фалеева (Санкт-Петербург — Ненецкий автономный округ) — 3:57,29 секунды. Елизавета Пантрина из Тюменской области — серебряный призёр (3:58,18), Алёна Баранова, представляющая Москву и Томскую область, — бронзовый (3:58,74). Здесь тоже ясность в протоколе соревнований корректировал фотофиниш. Остальные финалисты с таким же рвением рвались к победе: Анна Королёва (Белоруссия) — 3:58,82, Майя Новикова (Москва — Калужская область) — 3:59,42, Мария Истомина (Архангельская область — Пермский край) — 3:59,53.
26 ноября всех желающих ждала индивидуальная гонка на 10 и 15 километров классическим стилем.
В мужском противостоянии не оставили шансов соперникам Александр Большунов (37:29,4) и Савелий Коростелёв (37:35,7), третье время показал Сергей Ардашев (37:50,7). В шаге от пьедестала почёта были Алексей Червоткин (38:03,5), Илья Порошкин (38:05,2), представляющие Архангельскую область и Республику Коми.
Борьба на трассе у женщин завершилась победой Вероники Степановой (29:17,6). Если олимпийская чемпионка финишировала в полном одиночестве, то её соперницы Анастасия Кулешова (Нижегородская область — Республика Мордовия) и Алина Пеклецова бились за серебряную медаль до последнего, в итоге 29:45,6 и 29:51,0. Претендовали на попадание в тройку и Евгения Крупицкая (Санкт-Петербург) с Анастасией Фалеевой (Санкт-Петербург — Ненецкий автономный округ) — 30:02,6 и 30:03,6 секунды.
В заключительный день финишную черту преодолели 174 человека.

Александр ДУБРОВИН