Когда у бабы заботы заканчиваются, что она делает? Правильно! Идёт на рынок и покупает себе порося! И тут-то сразу веселье начинается, и совершенно новый фронт работ обозначается!
В нашем случае роль порося исполнил агар-агар. Для тех, кто не знает — это такой жёлтенький порошок, который производят из красных водорослей, аналог желатина, только лучше, потому что при его производстве не страдает ни одно животное.
Порошочек был куплен с конкретной целью — хотелось приготовить мармелад, да настоящий, из натуральных ягодных соков, с минимумом сахара, чтобы и полезный ещё. Ещё мнился зефир, суфле по типу «Птичьего молока», мороженое (как без него?) и другое разное, соусы там, пудинги.
И вот, только прибежав из магазина с заветной баночкой агара, взялась наша героиня за дело. Достала из морозилки запрошлогоднюю смородину, довела её до нужной кондиции, проварила, протёрла через дуршлаг, сахару добавила, чтобы полезно было, но и не кисло совсем, и за порошочек из водорослей взялась. Думаете, с кем-нибудь посоветовалась или хоть в интернет заглянула, чтобы пропорции узнать? Не-е-ет!
Крестьянская сметка ведь, которая от заднего ума происходит, очень горделивая, она сама всё знает да на авось полагается. И по ней при смешивании двух правильных веществ ничего неправильного произойти не может — ну вот так баба химию знала. Думала, что на пять с плюсом, ага!
И правда — агар чудесный, настоящий, 90 блюм (так качество и способность к желированию у него определяется, 90 блюм — самый хороший). Сок смородиновый и того прекраснее. Практически свежий, красивый, кисло-сладкий. Осталось смешать. Ну и что тут, скажите на милость можно сделать не так? Как оказалось, всё!
Пропорций в тот день у бабы было две: «на глазок» и «кашу маслом не испортишь». Поставила она сок смородиновый на огонь, сама стала агар в воде растворять. Не боялась жадной показаться. Пять столовых ложек (с горкой!) порошка взяла на два литра сока, потом ещё одну добавила для надёжности. В общем такой агар-агар! Гвозди бы из него делать! Но у нашей бабы принцип про кашу и масло твёрже любых гвоздей!
Закипел сок, добавила она туда раствор агар-агара, подержала на огне 5 — 7 минут и в форму всё это вылила. Спать пошла довольная. В предвкушении, как завтра утром будет смородиновым мармеладом лакомиться да домашних угощать.
Чуть свет ринулась на кухню, посмотреть, застыл не застыл. И сначала даже обрадовалась чутка: «Застыл!»
Но, ткнув пальцем, озадачилась — слишком уж как-то он застыл. Прямо демонстративно! Прямо назло бабе стал таким твёрдым, что она палец об него ушибла. Да что там палец! От субстанции свекольного цвета (почему она такой стала, тайна сия великая есть) спервоначалу даже нож испуганно отскакивал. Потом, делать нечего, воткнулся, но дело своё исполнял с некоторым скрипом. Ну а как ещё можно резать каучуковую подошву? Кстати, и по вкусу несостоявшийся мармелад тоже её напоминал. Только немножко кисленькую. Близкие из уважения попробовали, скривились и тайком всё выплюнули — они подошвами-то питаться не привыкли.
Наплевав на попранные принципы, побежала баба до интернетов. А там ей чёрным по белому, а где и с видео разные специалисты умные рассказали, что для приготовления мармелада хватило бы двадцатой доли того агар-агара, что она щедро в смородиновый сок высыпала. Прочла наша героиня про то, что «для приготовления блюд хватает даже малого количества продукта, а загустевание возникает при концентрации вещества в соотношении один процент агара, 99 процентов всего другого», и не задумалась даже — сразу разозлилась. Хотя чего злиться-то, сама же виновата. Но она мечту о мармеладе на антресоли забросила, а агар в тёмный шкаф убрала. Так бы он там и стоял, если бы не лето.
А летом, известное дело, ягоды всякие, варенье, стихи ещё про тех, кто варит варенье в июле.
Виктория, клубника, малина — и не съешь же всё зараз. И хоть не хотелось на кухне особо заморачиваться да тазами греметь, но ведь ягода сама себя не переработает.
Образовались вдруг два ведра виктории. И что? Простое варенье готовить скучно. А не сделать ли нам настоящий конфитюр из этой нежной ягоды? Тем более и агар-агар с полочки подмигивает? Да и героиня-то уже горьким опытом научена поступать с полезным продуктом осторожно.
И ведь помог опыт! Через него баба новую химию варенья для себя открыла. Оказывается, с агар-агаром совсем нет необходимости уваривать его до любимой густоты, и сахару можно добавлять чуть меньше, чем при классическом приготовлении. Представляете, нежные ягодки, почти свежие — и в густом ароматном желе. Очень вкусно!
Как это получается? К пяти литрам виктории, малины или полевой клубники добавляем нужное количество сахара — достаточно трёх килограммов, даём постоять до выделения сока и ставим вариться на самый медленный огонь. Когда варенье вскипит два раза, добавляем разведённую в воде столовую ложку (не больше!) агара. Перемешиваем, даём 5 — 7 минут покипеть и раскладываем в банки. Утром подаём к чаю уже не банальное варенье, а нежный конфитюр.
Елена АБУМОВА
