Редко какое застолье обходится без куриного мяса. Одни отваривают его и добавляют в салаты, другие — делают фарш, но чаще всего птицу предпочитают жарить или запекать в духовке. Сам процесс готовки занимает не более часа, и вот на тарелке сочные, мягкие кусочки курицы, которые так и тают во рту.

Главный кулинар в нашей семье, конечно, мама. Именно она часами проводит время у плиты, балуя домочадцев наваристыми супами, аппетитными котлетами и пышными блинами. А какие у неё получаются манты! Объедение! Но об этом в другой раз.
А по субботам праздник живота для всего семейства устраивает папа. И его коронное блюдо — запечённые куриные ножки с гарниром из картофеля — уже давно стало одним из самых любимых для всех нас.
Наша традиция готовить это кушанье по субботам уходит корнями ещё в 1990-е годы. Когда мне было восемь-девять лет, мы с родителями и старшим братом жили в Красноярском крае, посёлке Дубинино. На четверых у нас был двухэтажный коттедж, большой двор, сад-огород и собака в вольере. Моя бабушка решила, что это не дело — жить на земле и не заводить хозяйство, поэтому накануне нашего визита в Черногорск приобрела 15 цыплят, и когда мы приехали погостить, с радостью передала нам весь выводок. Родители приняли дар прохладно, но что поделать? Эту пернатую компанию мы и доставили в свой посёлок, а это примерно 300 километров по трассе. Весело, конечно, было ехать с цыплятами на заднем сиденье машины.
Время шло, птенчики подрастали, и мы уже предвкушали, как ежедневно будем лакомиться свежими яйцами. Однако вскоре поняли, что в ближайшее время нам это не светит. Из 15 кур (как все думали) 12 оказались петухами. И куда их теперь? Папа решил: «На мясо!» — и оттяпал этим петухам головы. Правда перед этим предложил мне выбрать одного, который станет предводителем птичьего семейства, когда мы докупим кур. Я указала на красавца с чёрно-белым оперением, однако и его постигла трагическая судьба: отец оставил в живых другого петуха — рыжего, пояснив, что тот ему показался более здоровым и подвижным. Да уж, энергии этому Петьке было не занимать, и я это познала на собственном опыте.
Петух оказался очень агрессивным, и каждый раз, когда я входила в курятник, чтобы насыпать зерна или собрать яйца, ожесточённо набрасывался на меня и пытался клевать. Поэтому приходилось вооружаться палкой, чтобы держать драчуна на расстоянии, и выходить из стайки, пятясь спиной к двери, ибо тыл «врагу» показывать было опасно — нападёт.
Но однажды я задумалась о чём-то и забыла о своём методе, поэтому направилась к выходу, отвернувшись от «врага». У самой двери опомнилась, и испугавшись, что петух сейчас начнёт нещадно меня клевать, припустила со всех ног к дому, даже не позаботившись закрыть дверцу стайки. Пробежав несколько метров, я пришла в себя, остановилась и даже посмеялась над ситуацией, ведь никто и не собирался на меня набрасываться. Решила вернуться назад, чтобы притворить дверь, развернулась и увидела рыжего задиру, который всё это время, оказывается, бежал за мной и сейчас стоял аккурат возле ног.
Чем закончилось наше противостояние, уже не помню. Но сомневаюсь, что этот драчун жил долго и счастливо и умер в один день вместе со всеми своими курами. Вместо этого он оказался у нас на столе в печеном виде.
С тех пор папа и балует нас время от времени своим фирменным блюдом. С удовольствием делюсь с вами его рецептом.
Семь-восемь куриных ножек и грудку, предварительно порезанную на средние кусочки, складываем в большую и глубокую миску. Добавляем соль, перец, приправу для курицы по вкусу, туда же режем небольшую луковицу, измельчаем зубчик чеснока и оставляем мариноваться на два часа в прохладном месте. Перед самой готовкой чистим пять-шесть средних картофелин и разрезаем их на две половины.
Противень застилаем пергаментной бумагой для выпечки, выкладываем на него маринованные ножки, грудку и картофель и отправляем в духовку на 40 минут. Запекаем при температуре 200 градусов. Мясо получается ароматным и нежным с восхитительной румяной корочкой. Ммм... вкуснятина!

Наталья ГЕРАСЬКИНА