То, что выращивать арбузы в открытом грунте можно исключительно в тёплых краях — давно устаревший стереотип. На самом деле полосатые ягоды прекрасно растут вне теплиц и парников практически на всей территории от Урала до Дальнего Востока. В том числе и в Хакасии.

— У нас арбузам совсем вольготно. Прежде всего благодаря большому количеству солнечных дней. Говорят, республика в этом плане даже Сочи обошла, — сообщил овощевод Фёдор Ким. — Но вообще если правильно подобрать сорт, проблем с вегетацией быть не должно. Чтобы взойти, набрать зелёную массу и начать плодоносить, большинству раннеспелых арбузов требуется всего-то около двух тёплых месяцев.
Ещё пара недель нужна на созревание на кусту. В отличие от других бахчевых культур арбузы плохо доходят до кондиции при хранении, поэтому их срывают, когда мякоть достаточно порозовела, а семена побурели. Что примечательно, степень зрелости плода определяется вовсе не путём вскрытия, а по кожуре: у растущей ягоды она мягковатая, легко прокалывается ногтем. У спелого, напротив, — жёсткая и глянцевая. Кроме того, на «готовом» арбузе есть специальная метка — характерное жёлтое пятно на боку.
— Хотя нынешним летом не было особой жары, арбузы успели вызреть и набраться сладости. При этом урожайность получилась достаточно высокая — десять тысяч штук с гектара, — продолжил Фёдор. — Крупные плоды мы распродали ещё в прошлом месяце. Сейчас на поле остались недозревшие арбузики, которые мы также надеемся в ближайшее время сбыть — люди говорят, что именно такой «горох» лучше всего подходит для засолки.
Это в масштабах огородной грядки арбуз считается неприхотливым растением. Когда же, как у нашего героя, площадь посадок превышает территорию пяти футбольных полей, ей требуются не только всесторонние внимание и забота, но и серьёзные финансовые вложения. К примеру, в нынешнем году на возделывание пяти гектаров арбузных угодий овощевод потратил около 1,5 миллиона рублей. Купил семена, гербициды, удобрения. Основные же затраты пришлись на покупку спецоборудования.
— Последние годы для полива арбузов, а также баклажанов, моркови, кукурузы и капусты мы используем систему капельного орошения, — рассказал брат хозяина бахчи Владимир Ким. — Устройство, конечно, не из дешёвых, зато весьма эффективное. Без полива урожайность овощей составляет в лучшем случае 60 тонн с гектара, с поливом — 80 — 100 тонн.
Работает установка следующим образом: с помощью помпы вода из оросительного канала поступает в магистральную трубу, затем направляется в разводящий трубопровод со множеством краников и оттуда в уложенные вдоль грядок специальные ленты. Надо сказать, эти длинные узкие полоски совершенно необыкновенные: с виду напоминают расплющенные садовые шланги. На деле же каждая из них является сложнейшей конструкцией со встроенной системой капельниц (эмиттером), входным фильтром, лабиринтом для компенсации давления и бассейном водовылива. Установка рассчитана на то, чтобы подача влаги осуществлялась дозированно, малыми порциями, без увлажнения листьев и стеблей и вымывания минеральных веществ из почвы. Напротив, при необходимости вместе с водой по чудо-лентам можно пускать подкормку. При этом для запуска установки не требуется особых усилий, достаточно завести генератор.
— XXI век. Сплошные нанотехнологии, — смеются братья. — Не то что во времена наших родителей. Папа с мамой занялись овощеводством в конце 1990-х. На тот момент у них не было ни земли, ни техники, ни денег, чтобы нанять людей. Всё приходилось делать самим, вручную. Но некоторыми их наработками мы пользуемся до сих пор. Например, перед высаживанием теплолюбивой рассады в грунт также сначала накрываем его плёнкой, сверху засыпаем землёй и только потом делаем дыроколом лунки. Кажется, ничего замысловатого, но без подобного укутывания почвы те же арбузы у нас не вырастут — корням требуется постоянное тепло.
— Да, выращивать овощи стало определённо проще, — добавил Фёдор Ким. — Гораздо легче, чем их продать. Если бы не это, мы бы с удовольствием увеличили посевные площади и накормили своими овощами и арбузами всю Хакасию.

Арбузы и время

Современный арбуз — продукт селекции. Когда-то он выглядел несколько иначе. Внутри у него была бледная, «вихреобразная» мякоть. Зато снаружи всё, как сейчас — зелень и полоски.
Восстановить прежний облик самой крупной ягоды в истории человечества помогли натюрморты итальянских художников XVII века — Джованни Станки, Альберт Экхает, Джованни Баттиста.
Эксперименты над арбузами продолжаются. Только за последние пять лет селекционеры вывели несколько необычных сортов. Среди них: арбузы без косточек, арбузы с чёрной кожурой, жёлтой или оранжевой мякотью, квадратные и треугольные, арбузы-гиганты весом до 120 килограммов и мини-арбузики диаметром один-два сантиметра.

Татьяна ГОЛОВКОВА