22 июня 1941 года, в первый день войны, мой дядя, Николай Попков, которому было в то время 16 лет, пришёл в военкомат города Рославля записываться добровольцем на фронт. А чтобы не отказали, прибавил к своему реальному возрасту два года. И его призвали в армию.

В Рославле Смоленской области накануне Великой Отечественной войны жила моя бабушка Дарья Павловна Попкова с двумя сыновьями, Николаем и Валентином, и двумя дочерьми — Любой и Раисой. Раиса Николаевна Попкова, в замужестве Лебедева, — это моя мама.

Ценой своей жизни

Смоленское сражение лета 1941 года было одним из тяжелейших в начальном периоде войны. В его ходе советские войска понесли тяжелейшие потери. За время сражения в общей сложности было убито и ранено более 700 тысяч человек. В полосе наступления гитлеровской группы армий «Центр» находился и Рославль, расположенный в сотне с небольшим километров от Смоленска.
В Интернете есть короткий трёхминутный ролик под названием «Бои за Рославль», снятый нацистскими пропагандистами третьего рейха в летние месяцы 1941 года. Его цель — показать успехи вермахта в осуществлении плана «Барбаросса» по захвату территории Советского Союза. На кадрах кинохроники по русской дороге походным маршем идёт колонна фашистских захватчиков, едут немецкие солдаты на мотоциклах и танках, стреляют по советским узлам обороны фашистские пушки, горят русские дома и военная техника. Голос за кадром комментирует:
«Следующая цель — Рославль. Здесь, южнее Смоленска, развернулись очередные бои. Бой в полном разгаре. Вперёд выдвигаются противотанковые орудия. Под огнём всех видов орудий контратака отбита. А здесь идёт бой за хранилище танкового топлива. В последний момент русские попытались поджечь его. Ещё один населённый пункт по пути в Рославль в наших руках. Кольцо вокруг сосредоточенных здесь войск становится всё уже. У большевиков не осталось никакого выбора. Каждый день в плен сдаются десятки тысяч. Тяжёлые потери в ходе кровопролитных боёв умножают количество поверженных противников в несколько раз. Здесь наши воздушные эскадрильи в пух и прах разбили отступающую советскую колонну».
Отсюда, от Смоленска и Рославля, начинался прямой путь на Москву. И именно здесь Красной армии в ходе тяжёлых упорных боёв ценой неимоверных усилий удалось на два месяца задержать продвижение немецких частей к Москве, что позволило организовать её оборону, сорвало планы германского командования по осуществлению блицкрига.

Для гитлеровцев это была уже совсем другая война — не такая, как в Польше, которая пала за 28 дней, или во Франции, которая продержалась 38 дней. Командир немецкого 9-го армейского корпуса Г. Гейер вспоминал: «На месте я смог убедиться своими глазами, насколько ожесточёнными были бои под Ермолино (деревня возле Рославля. — Г.Л.) 4 и ночью на 5 августа. Здесь осталось множество сгоревших и брошенных танков. В одном из них мы нашли убитого русского командующего…»

Эвакуация и плен

Немецкие войска вошли в Рославль 3 августа 1941 года. Моих родственников к этому времени в городе уже не было. Во время и после войны их разбросало по разным уголкам большой страны.
Бабушка, мама и мы, четверо её детей, оказались в Казахстане. О войне мама вообще не говорила. Только от случая к случаю я узнавал какие-то обрывочные сведения.
Одним из таких случаев стало письмо, пришедшее из Польши.
— От кого письмо? — поинтересовался я.
— От моей сестры, твоей тёти Любы, — ответила мама.
— А как она там оказалась?
— Люба старше меня, и когда немцы стали подходить к Рославлю, её вместе с другими женщинами отправили рыть окопы на пути наступления фашистов. Попала в плен, а потом её отправили в концлагерь, который находился на территории Польши. Спасло Любу то, что она язык польский выучила. В концлагере постоянно работал крематорий, в котором сжигали людей. Сжигали партиями — то русских женщин, то полячек. Как только начинали отбирать очередную партию, Люба приглядывалась, кому смерть уготована. Если отбирали русскую партию, она бежала к полькам — говорила, что полячка. Жгли полячек — прибивалась к русским пленницам. Так и выжила. Там, в концлагере, познакомилась с поляком, за которого после освобождения вышла замуж. И осталась в Польше. Двое мальчиков у неё, как и у меня. И зовут, как и вас, одинаково — Серж и Генек.
— А ты и бабушка?
— А я ещё девчонкой была и со своей мамой, твоей бабушкой, попала в один из эшелонов, уходивших из Рославля в тыл. Самое страшное было, когда под бомбёжку попали. Поезд остановился, люди из вагонов повыскакивали, бегут подальше от эшелона. Бомбы рвутся, кого убило, кого ранило, грохот, дым, крики, а я на курсы медсестёр ходила, вот и бегала от одного раненого к другому, перевязывала чем есть, пока меня одна женщина не остановила.
«Что ж ты, девонька, голая бегаешь?» — спрашивает. Я посмотрела, а ведь действительно платья на мне нет. Наверное, от близкого взрыва воздушной волной сорвало. Хорошо, осколками не задело. Бомбёжка прекратилась, надела что-то из того, что у нас с собой было, раненых в вагоны погрузили, и эшелон дальше пошёл. Так и добрались до Урала. С отцом твоим там познакомилась, он с 14 лет Магнитку строил. Там твой старший брат Сергей родился, потом ты, а сестрёнки твои уже здесь, в Казахстане.
— А в Казахстане как мы оказались?
— Время было тяжёлое, голодное, искали где лучше, — вздохнула мама.
Больше на эту тему мы с ней не говорили. Стоит добавить, что мама моя так и проработала всю жизнь медсестрой.

Один из многих

Уже позже я узнал, что её брат Николай, мой дядя, был в Красной армии с первого дня. Прошёл всю войну. Его фамилию и описание подвига я нашёл на сайте «Подвиг народа» в приказе частям 32-го стрелкового ордена Суворова корпуса от 12 апреля 1945 года, подписанном Героем Советского Союза генерал-майором Дорофеевым.

«От имени Президиума Верховного Совета Союза ССР за образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество НАГРАЖДАЮ: орденом Отечественной войны первой степени», — такими словами начинается приказ. Далее идёт список награждённых — звание, фамилия, имя, отчество, должность. Всего 21 фамилия. 11 фамилий сопровождает слово «посмертно».

Далее следует список награждённых орденом Отечественной войны второй степени. Он длиннее, но и здесь приписка «посмертно» встречается очень часто.

76-м в этом списке стоит фамилия красноармейца 1042-го стрелкового полка Николая Николаевича Попкова, дата подвига и его описание:
«22.03.45 г. в боях за расширение плацдарма у р. Одер противник контратаковал наши позиции крупными силами пехоты, поддержанной танками и самоходными орудиями. Расчёт орудия, где правильным красноармеец Попков, действуя в составе стрелкового подразделения, находясь на прямой наводке, меткими выстрелами подбил один средний танк типа Т-III и поджёг два самоходных орудия типа «Фердинанд», способствовав тем самым отражению конт­ратаки».

Сам дядя Коля ни об этом, ни о других фронтовых эпизодах не рассказывал. Ничего героического в этом не видел. Для него война была просто работой. Тяжёлой, кровавой, но необходимой, которую так же, как и он, делали его боевые товарищи. Впрочем, во время нашей первой встречи, которая произошла случайно уже в Абакане, он мне, тогда корреспонденту областного радио, сказал:
— А хочешь, я тебе немецкий штык-нож подарю? С фронта привёз. Он от немецкой винтовки, прикладом которой во время рукопашной немец мне зубы выбил, а я у него винтовку вырвал и немца его же штык-ножом заколол.
Он поискал штык-нож, но не нашёл.
— Наверное, сын забрал,— сказал дядя. — Когда в следующий раз придёшь, я тебя с ним познакомлю и штык-нож у него заберу.
Но встретиться со своим двоюродным братом мне так и не довелось. Он по глупой случайности погиб. А вскоре после этого и дядя Коля уехал, не оставив своего нового адреса. Только и остались на память о нём наградной лист да фотография, сделанная в 1946 году. Фотография фронтовика-красноармейца.

Геннадий ЛЕБЕДЕВ