…Та недавняя дружная весна как сейчас стоит перед глазами.

День выдался яркий, но предгорья Саян есть предгорья Саян. Чудное сочетание получилось: на календаре — апрель, солнце же ласкает по-майски, а снега — как в марте. Проталины здесь, в пойме Ои, редки. А снег, с виду такой крепкий, как подмоченный, но успевший высохнуть сахар, проваливается вдруг под тобой, и ты уже по колено в холодной талой воде. Но вот тянет-таки добраться до обнажившегося берега Ои, постоять, посмотреть на мутную, набирающую весеннюю силу воду. Пахнет в прохладном, от земли не согретом ещё воздухе берестой, мокреющим в листопадной луже тальником и даже, кажется, медуницей.
Утром ещё на опушке, что за просыпающимся селом, увидел я, по-детски вздрогнув в душе от радости, нежный взрыв: зелёный-зелёный на белом снегу среди проталин высокий вербный куст. Он так манил к себе.
И пошёл я, невзирая на мокрый проваливающийся снег, на живописный берег Ои, где у берёзовой рощицы и тальниковых зарослей на небольших взгорках растут пушистые вербы. Ох, и рано они нынче заневестились, доверчиво обрадовавшись по-майски нежному солнцу!
Иду по снежно-мокрой тропке. И вот они справа снова, вербы. Но не стройно-тонкие, похожие на нежный взрыв, а какие-то узловатые, толстые и короткие в стволе. Наверное, оттого, что в прохладном тесном овражке растут? И серёжки этих верб оказались другие — бархатно-чёрные, но тоже по-своему симпатичные.
Бесконечна природа в своей выдумке! На выходе из овражка, уже поближе к Ое, скрывающейся за рослыми кустами калины, три вербы пушились уже серенькими серёжками. И стволы вытянутые и светлые, не как в овраге мокро-чёрные. Передо мной была серебристая верба.
Ещё немного хлюпанья по снежной талой воде — и я на подсохшей от солнца и ветерка полянке. Вот это да! Среди холмиков с блёклой травой, чуть впереди меня, не верба — настоящая царица! Многоствольная, стройная, высоченная, золотисто-пушистая. Серёжки — в нежной солнечной пыльце, на запах медовые.
А чуть поодаль, над холодно-мутной водой Ои, стоит верба скромная — тоже с жёлтыми серёжками, но не золотистая, а как бы выцветшая. Это сколько же цветов и оттенков имеет наша сибирская верба? Почему я раньше не различал такого сказочного разнообразия весеннего вербного воскресенья?
…Принёс домой разноцветный букет. А в центре водрузил несколько веток золотисто-медовой вербы. И как будто из сна детства зазвучали в моей обласканной солнцем душе слова, сказанные когда-то бабушкой в вербное воскресенье: «Не я бью, верба бьёт, чистая, белая, будь здоров на весь год!»
Съездите за город, сходите за околицу села — поклонитесь вербному воскресенью.

Валерий ПОЛЕЖАЕВ