25 декабря 1979 года по просьбе правительства Демократической Республики Афганистан первые подразделения Ограниченного контингента советских войск пересекли государственную границу СССР и вошли на территорию сопредельного с ним государства.
Уже 27 декабря советский спецназ взял штурмом дворец Х. Амина — последний оплот американского ставленника, занявшего высший государственный пост, уничтожив для этого своего предшественника Н.М. Тараки. В ходе боевого столкновения пролилась первая кровь военнослужащих Ограниченного контингента. Началась война — самая продолжительная в истории Советского Союза, продлившаяся более девяти лет. Сотни тысяч советских военнослужащих, граждан нашей страны были вовлечены в неё.
В числе первых, кто оказался на чужой территории, были и наши земляки: Виктор Новгородский, Владимир Белоусов, Геннадий Синельников, Николай Евграфов, Александр Юктешев, Пётр Синьков...
По официальным данным, общие безвозвратные потери Советской армии в афганской войне — 14 453 человека. Пропали без вести и попали в плен 417. Санитарные потери составили 469 685 человек. Награждены орденами и медалями СССР 200 153 человека, из них 10 955 — посмертно. Звания Героя Советского Союза удостоены 86 человек, из них 25 — посмертно. Среди награждённых — 110 тысяч солдат и сержантов, около 20 тысяч прапорщиков, более 65 тысяч офицеров, генералов, более 2500 — служащих Советской армии, в том числе 1350 — женщины.
Среди участников афганской войны было более 600 представителей Хакасской автономной области. Все они с честью и достоинством выполнили возложенные на них боевые задачи и оправдали высокое звание воинов-интернационалистов.
26 фамилий высечено на стеле Памяти мемориального комплекса «Сыновьям Хакасии, погибшим в локальных войнах» у железнодорожного вокзала в Абакане, 13 наших земляков нашли последнее пристанище на родной, хакасской земле. Это Евгений Ветров, Юрий Домрачеев, Сергей Тюкпиеков, Александр Забродин, Геннадий Грачёв, Владимир Будников, Александр Ешмеков, Сергей Гантимуров, Владимир Литвинов, Валерий Крикунов, Николай Кудрявцев, Сергей Тутуков, Сергей Потёмкин. Память о них будет жить вечно. Спасибо и низкий поклон всем, кто добросовестно выполнил приказ Родины по защите её южных рубежей.
Слишком дорогой ценой достался нашему народу почётный в те годы «интернациональный долг». Оправдан ли он? Сейчас об этом рассуждают и много спорят историки, учёные, государственные мужи. Пускай это останется на совести тех, кто принимал не всегда обоснованные и правильные решения. Военнослужащие выполнили приказ Родины, не опозорили боевых знамён своих воинских частей и подразделений.
Что бы ни говорили сейчас политики и сторонние наблюдатели, факт участия Советского Союза в миссии по оказанию военной, экономической и иной помощи афганскому народу состоялся, он неопровержим. Желаю всем участникам афганской войны, дожившим до сегодняшних дней, крепкого здоровья, бодрости духа и всего самого доброго.

Геннадий СИНЕЛЬНИКОВ,
ветеран афганской войны
Абакан