Во время выполнения природоохранных и научных задач на территории национального парка «Шушенский бор» сотрудники Объединенной дирекции часто встречают разных животных. Госинспектор Сергей Чумаков поделился фотографиями со встречи с молодым зайцем-беляком, который затаился в траве после дождя.

Заяц-беляк  – это обычный, в отдельные годы многочисленный вид в Горном кластере национального парка. Наиболее благоприятными для обитания биотопами являются поймы рек, поросшие тальниками и разнотравно-кустарниковыми смешанными лесами. У верхней границы леса зайцы селятся по ерниковым зарослям, в сплошную тайгу заселяются по кустарниковым поймам рек и ручьёв.

Внешний вид зайца-беляка некрупный с относительно компактным туловищем, круглой головой, длинными ушами и коротким, «куцым» хвостом. Прижатое вперёд ухо доходит до кончика носа или чуть-чуть заходит за него. Задние ноги значительно больше и сильнее передних, длина стопы составляет 15-19 см, что позволяет зверьку совершать длинные прыжки. Окраска меха в зимнем наряде чисто - белая с чёрными кончиками ушей, летом окрас охристо-бурый или грязно-серый с охристым оттенком.

В тундровой зоне зайцы ведут колониальный образ жизни, что связано в основном с ограниченностью защитных станций. Относительно компактно селятся они по яристым берегам рек, по участкам кустарников, расположенным у подножия южных склонов холмов, по ленточным полоскам кустарников, окаймляющим тундровые водоёмы, то есть там, где есть хоть какие-то защитные условия. Для тундровых зайцев характерно рытьё прямых и коротких нор в земле, которые служат им местом укрытия от хищников и кровососущих насекомых. Зимой норы утраиваются в снежных забоях.