Сегодня в солнечный и по летнему теплый  день множество людей на Привокзальной площади Абакана собрались по очень важному поводу: рядом с памятником «Сыновьям Хакасии, погибшим в локальных войнах» был открыт бронзовый бюст герою России старшему лейтенанту ВС РФ Игорю Ахпашеву.

Игорь Ахпашев пал смертью храбрых 13 января 1995 года в городе Грозный. Да, прошло уже почти 30 лет с гибели Игоря, но наша республика не забыла  своего отважного сына. Инициатором установки бюста Игоря Ахпашева выступил Республиканский Совет старейшин хакасского народа. Инициативу поддержал Валентин Коновалов, были выделены средства из бюджета региона. Воплотить проект в жизнь доверили министерству культуры Хакасии, а также большую поддержку оказало Российское военно-историческое общество.

- Друзья, сегодня знаменательный, тожественный день для Абакана, для всей Хакасии. Мы открываем бюст герою России Игорю Николаевичу Ахпашеву, и первое что мы должны сделать – это поклониться его родителям, тем кто воспитал настоящего героя, одного из лучших сынов хакасской земли. Хакасия старается бережно хранить память своих героев – в Абакане есть улица имени Ахпашева, его родная городская школа № 1  - также хранить память о своем героическом воспитаннике. Я хочу сказать слова благодарности Росийсскому военно-историческому обществу, ну и, конечно, мы все благодарим скульптора Михаила Васильевича Баскакова, который проделал прекрасную работу.

Сейчас наши ребята, наша армия сражается не щадя свои жизни за независимость нашей родины с неонацистами на Донбассе, и мы обязаны сохранить память о наших героях, таких как Игорь Ахпашев. Его облик, память об наших героях напоминают нам, что мы народ-победитель, - сказал глава Хакасии Валентин Коновалов.

Игорь Ахпашев с детства мечтал стать военным. Уже к 17-ти годам он имел первый взрослый разряд по борьбе дзюдо и квалификацию автослесаря второго разряда. В 1987 году будущий герой окончил школу №1 г. Абакана.

- Сегодня мы присутствуем при открытии бюста героя Хакасии Игоря Ахпашева. Игорь первый Герой России в Хакасии. Мы шесть лет искали Игоря прежде, чем его похоронить в Хакасии. Мне пришлось беседовать с командирами, его сослуживцами и они уверяют, что воевал он достойно. Низкий поклон родителям, которые воспитали такого сына, - сказал председатель Верховного Совета Хакасии Владимир Штыгашев.

В  1992 году Игорь закончил с отличием Казанское высшее танковое командное Краснознамѐнное училище имени Президиума Верховного Совета Татарской АССР.

Первое назначение Игоря – командир танкового взвода 386-го танкового полка 28-го армейского корпуса Сибирского военного округа. Службу проходил в городе Юрга Кемеровской области. В 1994 году ему присваивают звание старшего лейтенанта и назначают на должность командира танковой роты 74-й гвардейской отдельной мотострелковой бригады 28-го армейского корпуса Сибирского военного округа. 13 декабря 1994 года танкисты были подняты по тревоге и в срочном порядке направлены на Северный Кавказ. В условиях городского боя, при незнании местности, танкисты проявляли чудеса героизма, поддерживали огнем мотострелковые части, разрушали укрепления врага, выбивали дудаевцев из укреплѐнных зданий Грозного.

- Наши с Игорем отцы были коллегами и семьи жили по соседству. Игоря мне всегда приводили в пример, потому что он был на пару лет старше, очень дисциплинированным, серьезно занимался дзю-до и готовил себя к военной судьбе. Игорь, если можно так выразиться, был сделан из цельного куска породы.

Его героическая гибель в самом молодом возрасте обрекла родителей на многолетние поиски и опознание останков сына-танкиста в мятежной Чечне, военных моргах и лабораториях. Пользуясь случаем, хотел бы выразить сочувствие и признательность маме Героя России, - сказал друг детства Игоря Станислав.

13 января 1995 года его танк первым прорвался к одной из ключевых позиций боевиков – зданию Совета Министров Чечни. Сочетая огонь и манѐвр, Ахпашев уничтожил десять огневых точек противника, обеспечив продвижение мотострелков и десантников. Танк Игоря шѐл в последний бой с открытыми люками. Когда в танк попал снаряд из гранатомѐта, экипаж отказался покинуть танк и сдаться окружившим его боевикам. Экипаж продолжал бой в горящем танке и погиб смертью героев от взрыва сдетонировавшего боезапаса...

Указом Президента Российской Федерации от 15 мая 1995 года за мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга, гвардии старшему лейтенанту Ахпашеву Игорю Николаевичу присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением знака особого отличия – медали «Золотая Звезда» (посмертно).

- Есть мудрые слова «Не бойтесь стареть – ибо старость некаждому дана», мой сын Игорь прожил всего 26 лет, он не узнал, что такое зрелые годы, тем более, не узнал, что такое старость. Игорь очень долго возвращался домой, его похоронили в Хакасии только через шесть лет после гибели. Спасибо всем, кто помог ему вернуться домой, - сказала мама героя Лидия Ивановна Ахпашева.