Толстый томик Элизабет Гаскелл я снова взяла в библиотеке, там под одной обложкой томились в ожидании читателя два романа [12+] Викторианской эпохи. «Ах, дамы и кавалеры, балы и приёмы, может даже, английская ирония и прекрасный язык», — думала я. Но автор смог меня удивить.
«Крэнфорд». Переполох в курятнике
Крошечный Крэнфорд с мизерной аристократической прослойкой живёт повседневными делами. Общество в основном женское, более того, главным образом из пожилых вдов или старых дев, к тому же все они очень и очень бедны. Понятно, что развлечений тут немного, но и самые мельчайшие события — приезд фокусника, визит дальней родственницы или чья-то помолвка — способны переполошить всех дам и внести приятные или не слишком приятные изменения в их жизни.
Книжка сентиментальная до приторности, наивная до рези в желудке, тётки все глупые, как овечки, но при этом тон автора и некоторые главные герои настолько добрые и простодушные, что, признаюсь честно, в паре моментов и меня по-настоящему тронуло.
Читая, я ужасалась положению и месту женщин в обществе тех времён. Мало того, что аристократия в принципе считала самым ужасным и недостойным, что может случиться с человеком их среды, зарабатывание денег (и не дай бог кто-то узнает, что твой троюродный дядя коммерсант — такой позор!). Так ещё и у женщин практически нулевое образование. И даже крохи, которые преподавались, жизнь общества не давала углубить, поддержать, развить. Обсуждают пустяки (а чаще просто сплетничают), играют в карты и находятся целиком и полностью во власти стереотипов и дутых авторитетов. И абсолютно беззащитны в финансовом плане. Вот это — ужастик! Едва ли не похлеще некоторых современных антиутопий.
Рассказчик — почти единственная молодая девушка (с, кажется, ангельским терпением, я бы всех поубивала там уже) в книге, не считая служанок. Она имеет хоть немного здравомыслия, к тому же очень благожелательна. И, что скрашивало повествование, описывает ситуации и людей с мягким-мягким, лёгким английским юмором. Это, конечно, не убойный Джером К. Джером и даже не остренькая на язык Остен, но без юмора эту историю я бы не вынесла.
А финал стал настоящей квинтэссенцией доброты и благородства, благодаря чему я прощаю невыносимую глупость всех обитателей Крэнфорда женского пола.
«Север и юг». Это Джейн Остен или Адам Смит?!
Маргарет Хейл не успела вернуться в родительский дом после долгих лет у тётушки в городе, как её отец, священник, решил оставить службу и перебраться из сельской идиллии в урбанизированный ад. Город не нравится девушке, а ещё меньше нравятся здешние промышленники, особенно Джон Торнтон, резкий в суждениях и гордый своим неблагородным занятием. Впрочем, ему красавица, которая всем кажется надменной и утончённой, тоже не по душе. Отгадайте, что из этого выйдет?
А вот и не угадали! Не типичный викторианский любовный роман (которого я ждала и ждала с нетерпением), а какая-то удивительная смесь. Вот герои томятся и вздыхают, а вот уже рассуждают о труде рабочих и отношениях наёмных служащих с хозяевами. Вот герои наносят визиты и устраивают званые обеды, а вот принимают участие в забастовке. Я таких мух, честно, не заказывала, поэтому очень бы хотела отделить их от любовных котлет. Можно, я просто покушаю, а про экономику и социологию что-нибудь другое почитаю?
Тем более, что из-за этой книги мне впервые, кажется, пришла крамольная для меня мысль: книги могут устаревать. Раньше я была уверена, что даже самая древняя древность может быть понятна, если попытаться вникнуть в мораль эпохи, общественные правила. Ну а проблематика вообще вечная (у хороших книг, конечно, которые сохранились в стане классики). Но не в «Севере и юге». Мы опять вернулись к упомянутому в «Крэнфорде». Героиня презирает промышленника, за то, что он работает и зарабатывает, «гонится за капиталом». «Фу, как это недостойно», — морщит носик Маргарет и еле сводит концы с концами в крошечном домике без толковой прислуги. А вот если бы ей на голову упало наследство, она бы его приняла не поморщившись и завела замок и кареты, а заработать замок и кареты — презренно. Долгие хороводы автор водит вокруг всяческих условностей, которыми было напичкано тогда высшее общество, и порой причины страданий героев для меня были совсем не очевидны. Честно, процентов 80 любовных трагедий я не поняла, они там худеют, бледнеют, рыдают и страдают бессонницей, а я думаю: «Эээ, что я пропустила? Где всё сломалось?» Ну и процесс возникновения чувств остался тайной за семью печатями. Лиззи Беннет хотя бы Дарси за крутяцкое поместье полюбила и оперативную помощь с сестрёнкой, а возвышенная Маргарет грубияна-Торнтона за что? За фрукты для матушки? Мелко как-то, мелко.
Опять же, большую часть главных героев мне хотелось придушить, особенно родителей. Я таких махровых эгоистов в книжках давно не встречала. Но и остальные частенько подбешивали. Настолько, что я даже в отзыве трояк поставила книжке, рассердившись на всё и всех. Наверное, лучше бы сериал посмотрела.
Вера ДОРОШЕВА
