Освоение земель в бассейне реки Енисей и его притоков началось в первой половине XVII века вольными людьми — русскими казаками. Именно в те далёкие годы начинается активное присоединение сибирских территорий к Русскому государству.

Так, в 1601 — 1607 годах каза­ками-первопроходцами были основаны Туруханский и Мангазейский, в 1619-м — Енисейский, а в 1628 году на Енисее поставлена Красноярская крепость. После подписания Буринского мирного договора (1727 г.) между Российской империей и Китайской были достигнуты новые договорённости о сферах влияния в этом регионе. А с установлением демаркационной линии русско-китайской границы на юге Сибири возникают казачьи посты, крепости и караулы.
Они служат для защиты только что присоединённой к Руси сибирской территории: Арбатский, Таштыпский, Монуцкий, Саянская крепость, Бузуновский, Каратузский (Шадатская крепость), Усть-Ойский, Кебежский, Нарысогойский и ряд других казачьих укреплений в приграничной полосе. Летом 1707 года красноярские казаки ставят у горы Туран Абаканский острог, а в лето 1717-го их трудами построен новый опорный пункт — Саянская крепость в центре Минусинской котловины, на правом берегу Енисея.
Постепенно под защитой казацких форпостов и караулов появляются первые русские деревни. Указом Сибирского губернатора Матвея Гагарина всем служилым казакам в Сибири предписано: «…Никуда вдаль от своих постов не отлучаться, исполнять свои обязанности точно и аккуратно». Другим губернаторским распоряжением всем служивым выделены свободные земли в местах дислокации постов «…для проживания и обзаведения домами с семействами». Одним из таких мест, где красноярскими казаками был основан в 1759 году новый сторожевой пост, стало устье речки Монок в месте впадения её в реку Абакан.
Так и возникло небольшое поселение, названное «Байкаловой деревней». Основателями и первопоселенцами этого форпоста являлись казаки Иван Байкалов, Семён Терсков (Терской), Егор Макаров и Василий Ермолаев, отправленные из Красноярска в очередную «годовую командировку» на линию. По свидетельству известного учёного-путешественника Палласа: «Деревня, расположенная из трёх изб, стоит на правом берегу Абакана и называется «Байкаловой», вероятно, своё название она получила по фамилии одного из своих основателей. Караул, означенный для сих казаков, отстоит отсель на 15 вёрст выше по Абакану-реке на той же его стороне, и к нему за высокими горами подъехать нельзя, иначе как верхом».
В другом архивном источнике, атласе полуденной части Сибири, выполненном трудами поручика Якова Уксусникова, Монуцкий и Таштыпский караулы также нанесены на карту. Оба этих поста обозначены автором как «отъезжие казацкие караулы». С лета 1768 года красноярские служилые люди около основанных ими казацких сторожевых постов стали проживать на постоянной основе. Летом 1775-го подпоручик Абаканской Управительской конторы Семён Коликорев лично отвёл казакам Монуцкого форпоста 2-го Абаканского (Арбатского) караула Саянской крепости земли «под усадьбу, скотский выгон, для хлебопашества и сенных покосов необходимое количество из свободных запасов по речкам Сос и Манок. Сохранились данные Минусинской земской избы, где указаны проживающие в Байкаловой деревне на октябрь 1796 года жители: Байкаловы — 23; Терсковы — по десять; Макаровы, Ермолаевы, Юдановы — по пять, а Зыряновы и Лалетины — по четыре «ревизских души».
Кстати, в разные годы написание названия этого населённого пункта было разное: то Байкалова деревня, то деревня Монуцкая, то форпост Манок, то Монуцкий форпост, то станица Манокская, то Монская... Скорее всего, написание зависело от грамотности писарей различных канцелярий того времени. В 1842 году Байкалова деревня получила новое наименование — деревня Монуцкая или Манокская, а для краткости произношения — Манок или Монок. Это наименование сохранилось почти без изменения до наших дней.
Вероятно, переименование произошло из-за постоянно возникающей путаницы при переписке и пересылке документов, так как такое же название носил ещё один населённый пункт: деревня Байкалово, находившаяся рядом со старым Краснотуранском. Наименование старого Краснотуранска — Абаканск. Ныне оба этих населённых пункта — в зоне затопления Красноярского водохранилища.
На протяжении двух столетий казаки Саянской крепости и её отдалённых караулов охраняли приграничные территории. Монок не был исключением. С 1822 года его население входило в состав Енисейского казачьего конного полка. Казаки этого полка выбирали такие места для жительства, где можно было безбедно существовать за счёт своего труда — благодатные земли, рядом лес, река, покосы, пашни. Рядом с Моноком, на правобережье Абакана, расположены небольшие улусы инородцев: Куенов, Кара-Марчи, Красный Ключ и Усть-Сос (Усос). После очередной правительственной реформы и реорганизации ЕКП (Енисейского казачьего полка) в мае 1871 года некоторую часть его жителей перевели в разряд «кабинетных» или «государственных» крестьян. А дальше произошло следующее. Между служивыми и отставными казаками, по правительственному указу лишёнными казачьего статуса, возникли трения, касающиеся справедливого дележа земельных паёв. В связи с этим некоторая часть семей переселилась на новое место жительства. Так в 1880 году в 10 — 12 верстах выше по течению речки Монок были образованы «казачьи выселки» — деревня Ново-Покровка. В просторечье — Покровка. В Ново-Покровке смешанно проживали бывшие казаки и сагайцы. Уже в советское время, в 1953 году, Покровка была переименована и ныне носит название Малый Монок.
Вернёмся, однако, к Моноку большому. Согласно переписи 1859 года этот населённый пункт именуется «деревня Монуцская, казённая при речке Монаке». От уездного города Минусинска — 186 вёрст. Число дворов в ней — 56, а жителей: «мужескаго полу» — 217, а «женского полу» — 215 душ. В окрестностях Монока имеется перевоз — речная переправа через реку Абакан, которую казаки держат «под своим доглядом». Переправа расположена напротив деревни Перевозной (ныне не существует), и могла служить как для повседневных нужд жителей, так и для быстрого передвижения регулярных русских войск по грунтовой Кара-Сабинской военной дороге, а также для связи со станицей Таштыпской Минусинского уезда, расположенной на другом берегу Абакана.
В Моноке на средства казаков была построена деревянная церковь, которая носила имя своего небесного покровителя — всех небесных сил божьих архистратига Михаила. Входит в Таштыпскую волость. Станичное управление в станице Таштып, до которого 35 верст пути. В хозяйствах жителей имеется: 1308 голов крупного рогатого скота и 1451 голова коз и овец. Жители занимаются хлебопашеством: сеют пшеницу, рожь, овёс, гречиху и просо. Казачье население Монока составляет 467 станичных казаков разного возраста. Все казаки, годные по здоровью к несению службы, проходят её в Енисейском конном казачьем полку или прикомандированы к приискам, копям и заводам Енисейского горного округа, где несут конно-полицейскую и охранную службу. Казакам, проживающим в окрестных селениях: Арбатах, Большом Луге, Абаканском Заводе, Нижнем Имеке и самом Таштыпе, на условиях аренды принадлежат верховья реки Кантегирь, где они артельно занимаются рыбной ловлей в свободное от земледельческих занятий время. Ряд домохозяев занимаются извозом.
Вот такое свидетельство о тех далёких днях оставил профессор Казанского университета Николай Фёдорович Катанов. В своей знаменитой работе «Отчёт о поездке в Минусинский уезд Енисейской губернии летом 1899 г.» автор указал следующее: «К коренным русским селениям, расположенным в Минусинском округе, относятся: Имек, Таштып, Завод (Абаканский железоделательный завод, ныне — Абаза. — Авт.), Арбаты, Манок и Табат».
Читая старинные пожелтевшие рукописи различных архивных документов, зримо представляешь себе неторопливый размеренный ритм жизни тех лет и ощущаешь деревенский, патриархальный уклад жизни на окраинах Российской империи, не меняющийся десятилетиями.

Сергей БАЙКАЛОВ
Абакан