А вот раньше не то, что нынче — в стародавние времена, лет сто тому назад, принято было ставить на пасхальный стол не менее сорока блюд — как напоминание о сорока днях Великого поста.

Чего тут только не было: кроме обязательных символов праздника — крашеных яиц, куличей, творожной пасхи — обязательно присутствовали свиной окорок, студень, молочный поросёнок и множество других закусок.
Во время Страстной недели хозяйки готовили, парили, жарили и пекли разную вкусную снедь, чтобы во время разговления не бегать от печки к столу, а праздновать вместе с семьёй и гостями. Поэтому горячих блюд на пасхальном столе не было — только холодные закуски. Кстати, не готовили к этому празднику блюд из рыбы. Вроде и запретов к этому нет никаких, однако рыбу как первый символ христианства в эти дни старались не употреблять.
Вообще на Пасху стол был самым нарядным, красивым, разноцветным. Одни «крашенки» да «писанки» чего стоят! В чём отличие? «Крашенки» — варёные яйца, выкрашенные в луковой шелухе, свекольном соке или соке красной капусты. Их ели, катали с горы, ими «бились» и менялись. «Писанки» — сырые яйца, которые расписывали вручную. Предназначались они для духов предков. Незадолго до Пасхи хозяйки в специальных блюдах проращивали овёс и раскладывали «писанки» среди зелёных побегов для тех родичей, что уже покинули мир земной — по их числу. Таким образом, вся семья собиралась вместе на время праздника.
А куличи, украшенные блестящей глазурью, яркими цукатами, разноцветными леденцами и пёстрым драже! Они пахнут так замечательно — не ванилью, кажется, и не сдобой, а настоящим волшебством.
Но более всего люблю я творожные пасхи — готовятся они гораздо проще, чем куличи и ромовые бабы, всего лишь правильные ингредиенты грамотно смешать. И фантазию можно не ограничивать, делая их самыми разными по составу. Разве что не стоит добавлять в творог грецкий орех и корицу — цвет пасхи, в которую по незнанию они добавлены, вас может не порадовать. Поэтому пасху украшают всегда миндалём — он здесь в самый раз. А курага так и вовсе создана для творога. Поэтому приготовим же мы несколько творожных «пасочек» с очень вкусным абрикосовым кремом.

Используем для этого:

домашний творог — 1,5 килограмма,
сахар — 300 граммов,
миндаль сырой — 200 граммов,
яйцо (желток) — 10 штук,
домашнюю сметану или сливки — 150 граммов,
мармелад «Апельсиновые дольки» — 100 граммов;
для крема возьмём:
100 граммов кураги,
70 — 80 граммов сахара,
40 граммов сливочного масла,
1 куриное яйцо,
1/2 лимона (выжмем сок).

Творог заворачиваем в марлю, кладём в дуршлаг под пресс на 8 часов. Промытую курагу на такое же время замачиваем в 0,5 литра прохладной воды. После этого её в той же воде ставим на небольшой огонь и варим 30 минут. Готовую курагу без жидкости выкладываем в блендер и измельчаем в пюре, при необходимости подливая по 1 столовой ложке отвара, в котором она готовилась. Выкладываем наше пюре в жаропрочную миску, далее готовим абрикосовый крем на водяной бане. Кипятим воду в большой кастрюле, устанавливаем на неё ёмкость с будущим кремом. В пюре из кураги добавляем сахар, масло, лимонный сок. Нагреваем, помешивая, до полного растворения сахара. Снимаем миску с паровой бани, добавляем при помешивании, тонкой струйкой, хорошо взбитое яйцо. Вновь ставим на паровую баню. Готовим, помешивая, до тех пор, пока масса не загустеет. В идеале она должна стать прозрачной и очень красивой. Такой заварной крем называется «курд». Теперь он должен остыть в холодильнике. Предупреждаю — не пробуйте его раньше времени, иначе придётся делать вторую порцию.
Пришло время орехов. Будем карамелизировать миндаль, чтобы стал он ещё прекраснее. Для этого 180 граммов сахара высыпаем в холодную сковороду и растапливаем полностью на маленьком огне. После того, как он превратится в карамель, высыпаем туда миндаль, хорошо перемешиваем. Пара минут — и перекладываем миндаль на доску и осторожно отделяем орехи друг от друга. Остужаем. Три четверти орехов измельчаем в блендере, остальные оставляем на украшение.
Творог протираем через сито. Желтки взбиваем миксером с оставшимся сахаром (120 граммов) в светлую пену. Добавляем сметану, взбиваем ещё. Вводим этот крем в творог и взбиваем всё, что получилось, миксером до однородности. Добавляем нарезанный небольшими кусочками мармелад и измельчённый миндаль, перемешиваем. 10 одинаковых формочек или пиал выстелим марлей. Раскладываем в каждую 2/3 творожной массы. В середине ложкой делаем углубление, выкладываем туда по 1 столовой ложке абрикосового курда. Сверху закрываем оставшейся массой. Загибаем концы марли, затягиваем пищевой плёнкой и убираем в холодильник минимум на 2 часа. За 30 минут до подачи достаём, освобождаем от плёнки и переворачиваем. Снимаем марлю, и наши небольшие «пасочки» прекрасно располагаются на сервировочном блюде. Осталось украсить их оставшимся миндалём и подать к столу.

Елена АБУМОВА