А сейчас — песня! Настоящая. Про цветы. Про то, как он принёс ей не букет алых роз, не тюльпаны и не лилии. Протянул ей робко он очень скромные цветы. Но они такие милые.

Так и мне на днях муж наш, вернувшись из деревни, протянул некую, спрятанную в пакет круглую вещь, а на вопрос: «Что там?» ответил: «Королевский чертополох. Цветок. Вот». Любопытство во мне никогда не дремлет, а тут так просто взыграло. Что за «королевский чертополох» такой, отчего не знаю? Однако, засунув нос в пакет, я увидела там не что иное, как кочан цветной капусты.
— Это же капуста! — попыталась возмутиться я.
— Сама ты капуста! — не менее возмущённо ответил наш муж. — Это цветок такой. Вернее, соцветие. Вот так!
На вопрос же: «Почему чертополох, да ещё королевский?» ответ был таков: «Просто понравилось!»
Но как ни крути, цветная капуста при пристальном рассмотрении на самом деле цветок. И в этом цветке столько соцветий бывает, что хватит и на первое, и на второе, и на салат. Этим-то я и занялась, разобрав подаренный круглый цветочек на три части. Из одной я сделала сливочный суп-пюре.

Для этого понадобилось:

• 300 граммов цветной капусты,
• 1 луковица,
• 1/4 чайной ложки молотого мускатного ореха,
• 1 стакан горячей воды или (если есть) бульона,
• 1/2 стакана 20-процентных сливок,
• соль по вкусу.

Разбираем наш капустный цветок на соцветия и выкладываем на застеленный пергаментом противень. Сбрызнем растительным маслом, посолим и присыплем мускатным орехом. Запечём в духовке при температуре 180 градусов около 20 минут — нужно, чтобы она запеклась и слегка подзолотилась, но не подгорела. Лук режем мелким кубиком и тоже обжариваем в растительном масле до золотистого цвета. Хорошо использовать для этого не сковороду, а сотейник, чтобы сразу готовить в нём суп. В обжаренный лук добавляем бульон (воду) и сливки, ждём, когда всё закипит, и убавляем огонь. Наступает очередь капусты. Как только вы добавите её в бульон, сразу поймёте — сейчас будет вкусно. Та-а-акой аромат! Варим 15 минут. Измельчаем блендером — можно до состояния пюре, можно оставить небольшие кусочки — кто как любит. Теперь разливаем суп в тарелки, украшаем его зеленью и подаём с чесночными сухариками. Вкусно, красиво, и, что немаловажно, полезно — диетический суп хорош и для малышей, и для взрослых.
Вторую (и большую) часть нашего «королевского чертополоха» отправим запекаться в духовку — это блюдо, к гадалке не ходи, оценят мужчины. Даже если они до этого только мясо ели и шашлыком закусывали.

Нам понадобится:

• цветная капуста (в принципе, можно использовать хоть весь вилок. Вдруг вы не любите суп?),
• майонез или сметана — 5 — 6 столовых ложек,
• твёрдый сыр — 300 граммов,
• масло сливочное для смазки формы,
• соль по вкусу,
• болгарский перец — 1 штука,
• чеснок — 3 — 4 зубчика,
• пучок петрушки.

Капусту разбираем на соцветия, кладём в горячую подсоленную воду и провариваем минут 7 — 10, не больше, чтобы не разварилась. Откидываем на дуршлаг. Болгарский перец и чеснок нарезаем очень мелко — они нужны для придания блюду аромата. Смазываем форму сливочным маслом, выкладываем капусту, предварительно перемешав её со смесью из болгарского перца и чеснока. Немного солим, смазываем майонезом или домашней сметаной и тщательно и щедро посыпаем тёртым сыром. Ставим в разогретую духовку и ждём, когда сыр зарумянится — это примерно 15 — 20 минут при 180 градусах. Когда сырная корочка подрумянится, то всё, готово. Можно доставать и звать мужчину-мясоеда. Он оценит нежный сливочный вкус и сочность этого практически вегетарианского блюда. Ещё и мясо там начнёт разыскивать, не веря, что это вот всё — лишь запечённая цветная капуста. Блюдо хорошо есть горячим, остывшим — вообще прекрасно. И приготовьте побольше горбушек — соус вымакивать. Он очень вкусный.

Ну а третья часть нашего капустного цветочка пойдёт — не поверите! — на котлеты:

• 500 граммов цветной капусты,
• 1/2 стакана овсяных хлопьев,
• 2 луковицы,
• 2 столовые ложки муки,
• 1/2 стакана панировочных сухарей,
• соль, перец чёрный — по вкусу,
• подсолнечное масло для обжаривания.

Соцветия капусты отвариваем минут 5 — 7, овсяные хлопья заливаем кипятком и даём им набухнуть (10 минут). Измельчаем вместе репчатый лук, отваренные соцветья, добавляем туда овсяные хлопья, муку. Солим, перчим. Всё тщательно перемешиваем. При необходимости добавляем ещё муки. Дальше просто — влажными руками формуем котлеты, обваливаем их в панировочных сухарях и обжариваем с двух сторон. И опять нас ждёт хрустящая золотистая корочка и нежность внутри. Потому что, хоть и капуста это, но по сути — цветок.

Елена АБУМОВА