Рыбаком по жизни я перестала быть в сознательном возрасте тридцати с небольшим лет. А до того рыбалка была для меня одним из самых замечательных развлечений.

Ловля рыбы разными способами была для моего папы важным занятием с детства, знал он её хорошо и без улова возвращался редко. Помню, что мама, бывало, даже ворчала на него за то, что «привёз ей работы» — чистить рыбу всегда было занятием утомительным. Для нас же, трёх совершенно точно папиных дочек, рыбалка с ним была приключением.
Сначала с консервными банками и лопатками мы шли на добычу червей, потом на ревущем мотоцикле «Урал» ехали на Ингоду — так называется река, на которой расположен посёлок моего рождения, забрасывали удочки и ждали поклёва. Мы были мелкими, и рыбёшка попадалась соответствующая — пескарята и гальянчики, которых, разведя костёр и почистив, мы запекали на веточках. Очень вкусно было. Папа же смотрел на своих не очень удачливых рыбачек с плохо скрываемым сожалением — очень хотел сына, и уж его он научил бы рыбачить по-настоящему. Помню, он радовался как мальчишка, когда моей старшей сестре Наташе попалась на крючок краснопёрка — вполне себе крупный речной окунь. Этого красавца вкупе с папиным большим уловом торжественно отнесли домой, и мама снова ворчала на рыбаков.
Теперь я её понимаю — так получилось, что однажды почти глубокой ночью в дверь ко мне постучали. Полусонная, я открыла, и в руках моих тут же оказался дрыгающийся мокрый пакет, пахнущий тиной. Друзья, возвращаясь с вечерней рыбалки, решили поделиться со мной уловом. В пакете были два уже практически уснувших крупных карася. Не придумав ничего умнее (очень спать хотелось), я налила воды в ванну, опустила рыб туда и отправилась смотреть сны. Они были занимательные, наполненные шорохом и плеском волн.
Наутро, открыв глаза, я подумала, что не до конца проснулась — из ванной реально доносился плеск, иногда сопровождаемый хлюпаньем и шлёпаньем. Так как вечерний эпизод с передачей мне рыбы я забыла, то двери открывала очень осторожно, подозревая, что соседи устроили злую шутку с потопом. Однако потопа не было, а в ванной жизнерадостно играли в догонялки два увесистых, вчера практически дохлых карася. Добавлю, что жили у меня в ванной эти братья-акробаты почти неделю и ни разу не пытались умереть снова. Принимая ванну у соседки, которая вошла в моё положение, я размышляла о их судьбе. Ну что с ними делать? Поймать, убить и съесть? Но я не была так фатально голодна. Можете смеяться, но я даже подкармливала их хлебными крошками.
Я знала, что караси — ну очень вкусная рыба. Но это были весёлые живые хлопцы. Однажды соседка, не в силах терпеть моё нытьё (подозреваю, что ей надоели и мои ежедневные визиты на предмет помыться), пришла ко мне с двумя предметами — молотком для отбивания мяса и пустым ведром с крышкой и сказала: «Выбирай!» Конечно, я выбрала ведро. Мы перегрузили туда жизнерадостных хлопцев и, кряхтя от натуги, унесли их на дрену. Видели бы вы моё облегчение, когда караси, не сказав ни «спасибо», ни «до свидания», ринулись в мутные воды дренажного канала. Сплясав на берегу тарантеллу, джигу, румбу и парочку других залихватских танцев, я отправилась домой отмывать ванну. Соседка перекрестилась… В общем, я в подробностях описала сейчас тот момент, когда перестала быть рыбаком.
Но жизнь меня закалила, я не была такой уж нежной барышней и продолжала любить сладкое мясо жареных карасиков. При условии, что перед приготовлением их не нужно самостоятельно лишать жизни. Да и готовить их не особенно сложно. А блюдо из этой рыбки получается красивым и востребованным примерно как семечки.

Нам понадобится:
• 2 кг карасей — лучше, если они будут одинакового размера,
• 1 крупная луковица,
• 2 лимона,
• 2 столовых ложки соли,
• 0,5 чайных ложки молотого чёрного перца,
• 150 граммов пшеничной муки,
• 1 пучок укропа,
• 200 граммов растительного масла.

Карасей тщательно чистим от чешуи, внутренностей, обязательно убираем жабры, промываем. Для того, чтобы косточки не чувствовались так откровенно (карась рыба костистая), острым ножом делаем надрезы по всей тушке. Солим, перчим, обваливаем в муке, даём немного полежать. Обжариваем на нагретой сковороде до золотистой корочки. Так как карасей у нас много, жарим порционно. Первые зажарились — выкладываем их на блюдо и ещё горячими посыпаем нарезанным луком и сбрызгиваем лимонным соком. Сверху выкладываем вторую порцию, поступаем с ней так же — лук пропитается рыбным соком, вберёт в себя пикантность лимона — в общем, тоже станет очень вкусным. Верхних карасей засыпаем нарезанным укропом, украшаем блюдо дольками лимона и зовём всех к столу.

Елена АБУМОВА