— Почему бы тебе не написать про Геннадия Вертопрахова? — предложил как-то знакомый.
— А кто это?
— Интересный человек. Однажды взялся охранять природу: выбрал под Абаканом поляну, расчистил её от мусора и больше десяти лет следил там за порядком. Ещё он талантливый фотохудожник. Причём потомственный — фотографией занимались родители Геннадия Никифоровича, дядя и даже дед. О последнем, кстати, говорят, будто он участвовал в одной из экспедиций самого Пржевальского. Но и это ещё не всё. В своё время Геннадий Вертопрахов работал водолазом-спасателем и параллельно руководил клубом подводного плавания. Недавно объединению «Акванавт» исполнилось 50 лет. А его создателю летом будет 80...
Круги на воде
Геннадий Вертопрахов, невысокий человек с грустными глазами и буйной шапкой вьющихся волос, скромно вошёл в кабинет. Присел на краешек стула, достал пухлый конверт.
— Здесь собраны информационные проспекты моих последних выставок и немного фотографий, — гость разложил на столе разноцветные буклеты и карточки с изображением леса и гор. — Больше всего я люблю снимать природу. И не только потому, что она совершенна и прекрасна. Пейзажи — моя давняя слабость. Я ведь снимаю с шести лет. А для юного фотографа не найти лучше натурщиков, чем цветок, дерево или букашка.
Со своим первым аппаратом, складным «Фотокором», маленький Гена обошёл всю южную окраину Енисейска, в котором прошло его детство. Особенно он любил бродить по соседней берёзовой роще и кататься на лодке по небольшой речушке рядом с домом.
— Я мог часами курсировать вдоль берега, то обгоняя плывущие в реке облака, то просто любуясь речными видами. В одну из таких прогулок со мной приключилось небольшое, но примечательное происшествие. Я, как обычно, не спеша плыл по течению, время от времени выглядывая за борт. Вдруг из-за облака появилось солнце, лучи его насквозь пронзили реку и как бы высветили дно. Оно оказалось невероятно красивым — сплошь укрытым мозаикой из разноцветных камешков и прошитым лентами водорослей, между которыми то и дело сновали стайки беспокойных мальков. Помню, я никак не мог оторвать взгляда от неожиданно открывшегося подводного мира. Меня как будто заколдовали.
Впечатления того дня не притупились даже после череды серьёзных перемен в жизни Геннадия. О подводном мире он продолжает мечтать, пока обживается на новом месте (в середине 1950-х семья переехала в Абакан), учится на учётчика-экономиста, служит в армии, работает авиамехаником в аэропорту... И в 22 года, наконец, решается на своё первое погружение. Покупает ласты, маску и отправляется к ближайшему водоёму в зоне отдыха.
— Была ранняя весна. На абаканской протоке едва сошёл лёд. День, как нарочно, выдался холодный и ветреный. Товарищ, который вызвался идти со мной, всю дорогу только и твердил, что нырять в ледяную воду — безумие. Я не возражал. Но ждать более подходящего момента тоже не мог. Подводный мир так манил, — рассказал Геннадий Никифорович.
В тот раз Геннадию Вертопрахову удалось спуститься лишь на пятиметровую глубину. Однако и этого короткого путешествия под водой оказалось достаточно, чтобы его жизнь полностью перевернулась. Выйдя на берег, начинающий подводник с головой погружается в «морскую» тематику, читает специальную литературу, отрабатывает технику дыхания на глубине, учится правильно «продувать» уши.
Параллельно он хлопочет об открытии клуба любителей подводного плавания «Акванавт». Через некоторое время его идея получает поддержку у областных водолазов — они передают в будущий клуб списанное спецоборудование — и местных властей, которые берутся выделить помещение для занятий объединения. Вскоре у «Акванавта» появляется свой дом.
Лечь на дно
Две смежные комнаты в грязном подвальчике рядом с центральным рынком Геннадий Вертопрахов приводил в порядок собственными силами. На вывоз мусора, покраску стен и пола ушло больше года, а на покупку мебели и наглядных пособий — все личные сбережения энтузиаста.
В 1969 году работы были завершены и руководитель клуба объявил набор.
— Первыми акванавтами стали студенты медучилища и пединститута из вузовского туристического кружка. Видимо, кто-то из ребят услышал о готовящемся открытии, рассказал остальным, и они дружно пришли записываться — 20 с лишним человек, — засмеялся Геннадий Никифорович. — Позже присоединились школьники, рабочие заводов, водители, воспитатели детсадов и даже несколько врачей. Первые два года мы занимались исключительно теорией — изучали устройство акваланга, тренировались дышать на глубине, разбирали различные внештатные ситуации, которые могут произойти под водой. Курс молодого пловца выдержали далеко не все. Зато оставшиеся задержались на несколько лет. С ними-то мы и побывали на дне практически всех водоёмов Хакасии и юга Красноярского края.
Дебютное погружение акванавты совершили на озере Малый Кызыкуль Минусинского района. Тот поход руководитель клуба до сих пор вспоминает с улыбкой:
— На полтора десятка человек у нас нашёлся один-единственный гидрокостюм. Хорошо, он оказался крепким, а так бы я точно остался без спецодежды — каждый норовил его примерить первым и оттого тянул к себе изо всех сил.
Надо сказать, гидрокостюм, как и остальное подводное снаряжение, в начале 1970-х был небывалой роскошью. Тем более в Сибири. Геннадию Никифоровичу его добыли знакомые водолазы из Красноярска. Чуть позже любитель глубоководных погружений таким же образом приобрёл акваланг, который, кстати, вскоре привёл его в спасатели.
— Первый раз я вытащил утопающего, когда нырял с аквалангом на озере Тутатчиков — в народе его ещё называют 35-м километром. Купальщики знают, что там достаточно глубоко. Так вот, я был примерно на середине, когда услышал крики людей о том, что тонет человек. Я тут же бросился к нему, но пока доплыл, тот уже скрылся под водой. Я ринулся следом. Кое-как его отыскал на дне. Это был ребёнок, мальчик лет десяти, — голос Геннадия Никифоровича дрогнул. — На берегу я сделал Алёшке (так звали мальчика) искусственное дыхание. И пока мы ехали на «скорой» в Абакан, продолжал продувать ему лёгкие. Всё это время ребёнок оставался без сознания. Так что врачи совершили настоящее чудо. Он выжил. И даже без последствий для здоровья. Спустя много лет он меня нашёл. Пришёл домой и прямо с порога выдал: «Здравствуй, дядя Гена! Я тот самый Алёшка. Спасибо, что спас».
Мир по ту сторону
После того случая Геннадий Никифорович и решил сменить профессию. Знакомые удивлялись: как можно променять престижную должность бригадира пассажирского поезда на опасную и низкооплачиваемую работу водолаза-спасателя? Но в первый же купальный сезон он вытащил из воды восемь утопавших. Всего на его счету 21 спасённый человек.
— Сам я тоже много раз тонул, — добавил бывалый водолаз. — Один раз — накануне 31 декабря. Нашу бригаду нанял председатель одного совхоза. Попросил вытащить из Красноярского водохранилища, в районе горы Тепсей, затонувший грузовик с новогодними подарками для сельских ребятишек. За успешно выполненную операцию пообещал хорошее вознаграждение. Дело происходило в начале 1990-х. Люди радовались любому заработку. Мы тоже не стали отказываться.
Ныряли втроём, по очереди. Первый водолаз должен был обнаружить машину. Второй — зацепить за неё трос. Третьему предстояло проконтролировать подъём автомобиля наверх. Задача осложнялась не только морозами, но и тем, что всё происходило на глубине 45 (!) метров.
Геннадий Никифорович нырял вторым. Он быстро обнаружил грузовик на дне. Но пока искал подходящий крюк, сам зацепился страховым тросом за боковое зеркало машины.
— При погружении сигнальный конец всегда должен быть в натянутом состоянии, но в этот раз наверху почему-то дали слабину. Образовалась петля, — пояснил Геннадий Вертопрахов. — Я не сразу понял, что случилось. Думал, что меня кто-то держит снизу. Шага не мог ступить. Когда мне по рации начали кричать, что воздух в акваланге заканчивается, я осмотрелся и буквально на последних секундах обнаружил узел. Снял его с зеркала. Но подняться наверх самостоятельно не смог. Кто и как меня вытянул, не знаю — в то время я уже был без сознания. На всём пути я лишь однажды пришёл в себя, когда из-за толщи воды показалось солнце.
Водолазом Геннадий Никифорович проработал 20 лет. Всё это время он продолжал руководить клубом подводного плавания. В 1995-м «Акванавт» прекратил своё существование. А Геннадий Никифорович полностью отдался своему второму увлечению.
— Я снова, как в детстве, начал много снимать. И вновь преимущественно природу. Единственное, пейзажей с водоёмами теперь было больше. И пусть я давно не плаваю с аквалангом, подводный мир меня не отпускает до сих пор. Ведь он не просто красивый — он волшебный. В нём всё настоящее, хотя и перевёрнутое.
Татьяна ГОЛОВКОВА
