На территории Саяно-Шушенского заповедника сотрудники встретили два крупных стада маралов - одно состояло из 15 самок, второе стадо из 17 особей разного пола. Несколькими днями ранее государственные инспекторы на маршруте наблюдали за затаившимся маралёнком.

Марал – обычный для заповедника, достаточно многочисленный вид, обитает на всей территории, однако плотность населения заметно выше в южной, малоснежной его части. Это наиболее крупный подвид благородного оленя.

Кроме периода гона самцы держатся отдельно от самок, иногда объединяясь в небольшие группы, самки держатся вместе с сеголетками и прошлогодками, иногда молодые бычки образуют самостоятельные группы. Весной большая часть быков и холостых самок поднимается к верхней границе леса, на субальпийские поляны, где меньше кровососущих насекомых и сочнее подрастающая трава. Самки с молодняком рассредоточены в нижнем и среднем поясе гор и в пойменных комплексах.

Марал имеет классические оленьи формы, стройную фигуру и пропорциональное телосложение, шея относительно длинная, голова держится высоко над линией спины. У самцов большие ветвистые рога, самки – безрогие. Летняя окраска волоса коричневатая с более тёмными шеей и ногами, летом молодые животные нередко красновато-рыжие; зимой – серая, тёмно-серая с тёмно-коричневыми головой, шеей и ногами. Телята – тёмно-коричневые, до первой линьки – пятнистые. Характерным признаком маралов является относительно большое жёлтое, с оранжевым оттенком «зеркало», заходящее на круп. Хвост короткий, 11-16 см, у самок – относительно длиннее.

Визуальные встречи с маралами в заповеднике происходят регулярно. Копытных встречают научные сотрудники, государственные инспекторы, а также бывает, что маралы «позируют» и перед восхищёнными взглядами туристов. 

В Саяно-Шушенском заповеднике численность маралов по экспертной оценке составляет 450 особей. Строгий режим охраны является залогом благополучия вида, пишет пресс-служба заповедника.